חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה הספר לרפואה של ומשתפי פעולה משתמש דקה, באופן טבעי חלבונים הנקראים אצבעות אבץ להנדס לתאי T כדי לטפל באיידס יום אחד בבני אדם.
פן חוקרים עמיתים Sangamo Biosciences (סימול: SGMO), בריצ'מונד, קליפורניה, אשר פיתח את הטכנולוגיה אצבע אבץ, דיווח בגיליון המקוון המתקדם של הטבע ביוטכנולוגיה הצעדים הראשונים לקראת המטרה של השימוש בתאי T שונה מ-HIV נגועים אדם לטיפול שלהם. הם הראו כי בעזרת האצבעות אבץ, הם יכולים להפחית את עומס נגיפי של מערכת החיסון לקויה העכברים המושתלים עם תאים T מהונדסים.
"על ידי גרימת מוטציות בגן CCR5 באמצעות חלבונים אצבע אבץ, אנחנו מופחת הביטוי של חלבונים CCR5 על פני השטח ותאי T, אשר הוא הכרחי עבור נגיף האיידס להיכנס אלה תאים של המערכת החיסונית", מסביר המחבר הראשון אלנה פרז, MD, PhD, עוזר פרופסור לרפואת ילדים באוניברסיטת פן. "גישה זו עוצרת את נגיף האיידס להיכנס לתאי T כי עכשיו יש שגיאה מוחדר הגן CCR5."
חלק מהאנשים נולדים עם מוטציה על הגן שלהם CCR5, ולכן אין הקולטן CCR5 עובד על פני השטח של תאים T שלהם. אלה אנשים נדירים הם חסינים מפני הידבקות ב-HIV ולכאורה אינם מושפעים החלבון CCR5 שאינם פונקציונליים. הגישה אצבע אבץ שואפת לחקות את זה חיסון טבעי.
פרז ביצע את המחקר בעוד בחור דוקטורט במעבדה של בכיר המחבר קרל יוני, MD, מנהל לרפואה Translational על סרטן משפחת אברמסון מכון המחקר, וכן פרופסור פתולוגיה מעבדה רפואה באוניברסיטת פן. פרז הוא גם עם הרופא המטפל בבית החולים לילדים של פילדלפיה באגף לאלרגיה ואימונולוגיה.
בדרך כלל, אצבעות אבץ להיקשר בסיסים שונים ברצף ה-DNA כדי להסדיר את פעילותם של גנים. האצבעות אבץ משמש בניסוי הזה נועדו להיקשר רצפי DNA ספציפיים בגן CCR5. החלבון CCR5 הוא אחד משני הקולטנים על פני קרום התא זקוק ל-HIV כדי להיכנס לתא T כדי לשכפל.