Goda nyheter för barn med leukemi

Ny forskning från Storbritannien säger att majoriteten av barn med diagnosen leukemi kommer att överleva och blir botade från sin sjukdom.

Den forskning av forskare från London School of Hygiene & Tropical Medicine baserades på uppgifter från det nationella registret för Childhood Tumörer, som innehar information om nästan alla barn under 15 år som får diagnosen cancer i Storbritannien.

Forskarna säger att leukemi botade för barn har ökat från 25% i början av 1970-talet, till 68% i början av 1990 och väntas ha stigit till 73% för diagnostiserade barn på senare tid - de tror tre av fyra barn med diagnosen leukemi kommer att bli botade från sin sjukdom.

Under de senaste framgången med leukemi behandlingar bedömdes av antalet patienter överlever fem år men ett "botemedel" definieras nu som den punkt där den förväntade livslängden återgår till det normala för sin ålder och kön.

Dr Anjali Shah, som lett studien, säger att barn med diagnosen leukemi kan berättas att antalet botade från denna fruktansvärda sjukdom ökar och detta är till stor del att förbättra behandling och vård.

Dessa förbättringar, säger Dr Shah, har varit resultatet av internationellt forskningssamarbete och välorganiserade, tvärvetenskapliga studier, av vilka många letts av forskare i Storbritannien.

Professor Michael Coleman, chef för Cancer Research Storbritannien Cancer Survival Group vid London School of Hygiene & Tropical Medicine, säger studie tyder på att utvecklingen av nya behandlingar för leukemi, i kombination med kliniska prövningar för att förfina behandlingsstrategier, har varit effektiva för att bota fler barn med leukemi.

Professor Coleman säger nu risken för långsiktiga negativa effekter att barnen kan drabbas senare i livet, vilket kan inkludera återfall av cancer i andra delar av kroppen, måste minskas.

Studien är publicerad i British Journal of Cancer.