Forskere ved David Geffen School of Medicine ved UCLA har løst strukturen i en klasse av proteiner som kalles natrium glukose co-transportører (SGLTs), som pumper glukose inn i cellene.
Disse transport proteiner er brukt i behandling av kronisk diaré via oral rehydrering terapi, å redde livet til millioner av barn hvert år. Løsningen av SGLT strukturen vil akselerere utviklingen av nye medisiner utviklet for å behandle pasienter med diabetes og kreft.
Ledet av Jeff Abramson og Ernest Wright av UCLA Department of Physiology, produsert forskerteamet en "atom snap shot" av en SGLT protein. Ved hjelp av en spesialisert teknikk som kalles røntgenkrystallografi, genereres de og deres team av post-docs og studenter de første høyoppløselige, tredimensjonalt bilde av en glukose transport protein. Forskningen er publisert i dagens nettutgave av tidsskriftet Science.
"Dette var en svært utfordrende studie som kreves for innovasjon på hvert trinn i prosessen", sier Abramson. "Vi bokstavelig talt måtte oppfinne nye måter å lokke proteinet inn i en krystall og deretter brukt mange år på å optimalisere disse krystallene for å oppnå en kvalitet egnet for visualisering av X-stråler. Dette ville ikke vært mulig uten high-throughput protein produksjon og rensing evner. "