Uma dose única oral de vitamina A, dado a bebês logo após o nascimento no mundo em desenvolvimento pode reduzir seu risco de morte por 15 por cento, de acordo com um estudo realizado por pesquisadores da Escola Johns Hopkins Bloomberg de Saúde Pública . O estudo foi publicado na edição de Julho de 2008 da revista Pediatrics.
"Há muito se sabe que a suplementação de vitamina A pode reduzir a mortalidade em crianças acima de 6 meses de idade. Nosso estudo mostrou que a vitamina A recebeu ao nascer também pode melhorar a sobrevivência infantil nos primeiros seis meses de vida", disse Rolf Klemm DW, DrPH , MPH, autor principal do estudo e pesquisador do Centro da Escola Bloomberg de Nutrição Humana.
O estudo envolveu 15.937 recém-nascidos de comunidades rurais no noroeste de Bangladesh, onde mais de 90 por cento dos bebês nascem em casa. Metade foram selecionados aleatoriamente para receber uma dose de 50.000 UI de vitamina A, enquanto a outra metade recebeu um placebo. Uma dose de 200.000 UI de vitamina A é recomendada semestralmente para crianças mais velhas. A vitamina A foi administrada por via oral para as crianças dentro de poucos dias de nascimento, geralmente por sete horas após o parto. A taxa de mortalidade para o grupo de vitamina A foi de 38,5 mortes por mil nascimentos em comparação com 45,1 mortes por mil nascimentos para os não-vitamina Um grupo.
Embora a vitamina A mortalidade infantil reduziu-se de todas as causas, vidas foram salvas provavelmente por reduzir a gravidade de infecções potencialmente fatais, que são responsáveis pela maioria das mortes na primeira infância no sul da Ásia.
"Este estudo suporta os resultados de vitamina A anteriores estudos no sul da Ásia, onde a prova é agora forte que a vitamina A dada aos recém-nascidos pode reduzir drasticamente a mortalidade", disse o co-autor Keith West, DrPH, MPH, RD, o George G. Graham Professor na nutrição de bebês e crianças na Escola Bloomberg de Saúde Pública. "Mais estudos são urgentemente necessários para determinar se a suplementação de vitamina A recém-nascido seria reduzir a mortalidade entre crianças de outras regiões, especialmente na África."
"Estamos muito animado com os resultados deste estudo, que se baseiam em dois estudos anteriores no sul da Ásia, confirmando esta intervenção de baixo custo pode contribuir significativamente para a redução da mortalidade nos primeiros 6 meses de vida", disse Kent R. Hill, administrador assistente para Saúde Global da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID). Ele acrescentou: "A etapa chave seguinte é considerar as questões operacionais para a utilização desta intervenção." Em conjunto com outros parceiros, a USAID está realizando pesquisas operações no Nepal e Bangladesh para determinar abordagens possíveis para a entrega de vitamina A para recém-nascidos.