En enda oral dos av vitamin A, ges till spädbarn kort efter födseln i utvecklingsländerna kan minska risken för dödsfall med 15 procent, enligt en studie utförd av forskare vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health . Studien publiceras i juli 2008 års utgåva av tidskriften Pediatrics.
"Det har länge varit känt att vitamin A-tillskott kan minska dödligheten hos barn över 6 månaders ålder. Vår studie visade att A-vitamin ges vid födseln kan också förbättra barnets överlevnad under de första 6 månaderna av livet", säger Rolf DW Klemm, rentav bättre än majoritetsbefolkningen , MPH, studiens huvudförfattare och en forskare med Bloomberg School Center for Human Nutrition.
I studien deltog 15.937 nyfödda från landsbygden i nordvästra Bangladesh, där över 90 procent av barn föds hemma. Hälften var slumpmässigt utvalda att få en 50.000 IE dos av vitamin A, medan den andra hälften fick placebo. En 200.000 IE dos av vitamin A rekommenderas halvårsvis för äldre barn. Vitamin A gavs oralt till nyfödda inom några dagar efter födseln, oftast med 7 timmar efter leverans. Dödligheten för vitamin A-gruppen var 38,5 dödsfall per 1000 födda jämfört med 45,1 dödsfall per 1000 födslar för icke-vitamin A-gruppen.
Även A-vitamin minskar spädbarn dödsfall av alla orsaker, var liv sannolikt räddas genom att minska graden av potentiellt livshotande infektioner som är ansvariga för de flesta dödsfall i den tidiga barndomen i södra Asien.
"Denna studie stöder resultaten från tidigare A-vitamin studier i södra Asien där bevisen är nu starkt att A-vitamin som ges till nyfödda kan dramatiskt minska dödligheten", säger studie medförfattare Keith West, rentav bättre än majoritetsbefolkningen, MPH, RD, George G. Graham Professor i spädbarn och barn Nutrition vid Bloomberg School of Public Health. "Fler studier snarast för att avgöra om nyfödda vitamin A-tillskott skulle kunna minska dödligheten bland barn i andra regioner, särskilt i Afrika."
"Vi är entusiastiska av resultaten av denna studie, som bygger på två tidigare studier i södra Asien, vilket bekräftar denna låga kostnad ingripande avsevärt kan bidra till att minska dödligheten under de första 6 månaderna av livet", säger Kent R. Hill, biträdande administratör för Global Health vid US Agency for International Development (USAID). Han tillade: "Ett viktigt nästa steg är att överväga operativa frågor för att använda detta ingripande." I samband med andra partner, är USAID bedriver verksamhet forskning i Nepal och Bangladesh för att fastställa möjliga strategier för att leverera vitamin A till nyfödda spädbarn.