Onze organismen baseren zich op de productie van machtige, of „hoge affiniteit“, antilichamen om besmetting te bestrijden. Het proces is zeer complex, nog hebben de wetenschappers van Sydney ontdekt dat het op één enkele molecule, een de groeifactor van een scharnier voorziet, waarzonder het niet kan functioneren.
Er zijn veel wij nog niet over ons immuunsysteem begrijpen. In eenvoudige termen, produceren onze organismen de cellen van B, die antilichamen maken, en de cellen van T, die hen helpen. De Manieren waarin deze cellen werken en met elkaar interactie aangaan komen nog aan te steken.
Ruwweg acht jaar geleden, werd een nieuwe ondergroep van de cellen van T, follicular de helpercellen (TFH) van T, geïdentificeerd. Deze belangrijke klasse van de cellen van T werkt in specifieke milieu's die „germinale centra“, gespecialiseerde gebieden binnen lymfeorganen worden genoemd waar de cellen zich van B verspreiden om hoge affiniteitantilichamen te vormen wanneer wij besmetting bestrijden. De cellen TFH spelen een kritieke rol in zoverre dat zij met communiceren, en de hulp activeert, de cellen van B.
De roman die vinden die door Dr. Cecile King en de student Alexis Vogelzang van het Doctoraat, van het Instituut Garvan van Medisch Onderzoek naar Sydney wordt gemaakt, was dat molecule interleukin 21 (IL-21) een de groeifactor voor cellen TFH is. Een document die dit het vinden detailleren werd gepubliceerd online vandaag in de prestigieuze internationale dagboekImmuniteit.
Een cytokine, of chemische boodschapper, IL-21 zijn reeds goed - gekend aan immunologen. Terwijl zijn onlangs geïdentificeerde rol van de de groeifactor slechts één van verscheidene functies is, is die functie fundamenteel. Zonder IL-21, konden zich de cellen TFH van het grootste belang noch ontwikkelen noc overleven.
Dr. Cecile King, hoofd van de Mucosal Groep van de Auto-immuniteit in Garvan, heeft de rollen van IL-21 verscheidene jaren onderzocht. „Wij wisten reeds dat IL-21 door TFH cellen werden geproduceerd en dat het een belangrijke initiatiefnemer van proliferatie in de cellen van B was,“ zij zeiden. „Wij waren verrast om te vinden dat TFH cellen niet alleen opbrengst IL-21, zij het ook absoluut om nodig hebben te overleven en zij gebruiken het om te functioneren.“