Felles genetisk varianter som påvirker nikotin reseptorer i det nervøse systemet kan øke sjansen for at europeiske amerikanere som begynner røyking av alder av 17 vil slite med livslang nikotin avhengighet betydelig. Publisert 11 juli i the open-access journal PLoS genetikk, fremhever denne forskningen - ledet av forskere ved University of Utah sammen med kolleger fra Universitetet i Wisconsin - viktigheten av å hindre tidlig eksponering for tobakk gjennom offentlig helsepolicyer.
Disse felles genetisk forskjellige varianter, eller enkelt Nukleotid polymorfismer (SNPs), er endringer i én enhet av DNA. En haplotype er et sett med SNPs som er statistisk koblet. Forskere fant at én haplotype for nikotin receptor sette europeiske American røykere en større risiko for tunge nikotin avhengighet som voksne, men bare hvis de begynte daglig røyking før en alder av 17. Andre haplotype faktisk redusert risiko for voksen tunge nikotin avhengighet for folk som begynte røyking i deres ungdom.
Forskerne studerte 2,827 langsiktige europeiske American røykere, rekruttert i Utah og Wisconsin, og nasjonale hjertet, lunge og blod instituttets lunge helse studien. De vurdert nivået av nikotin avhengighet for alle røykere, innspilling alder de begynte å røyke daglig, antall år de røykte og gjennomsnittlig antall sigaretter røykt daglig. DNA-prøver som ble tatt fra alle røykere, og forskerne registrert forekomsten av vanlige SNPs, gruppert i fire haplotypes, som hadde blitt identifisert tidligere i et delsett av deltakerne.
De fant at folk som begynte røyking før en alder av 17 og besittet to kopier av høy risiko haplotype hadde fra en 1.6-fold til nesten 5-fold økning i fare for tunge røyking som voksen. For folk hvem begynte røyking i alderen 17 eller eldre, påvirke tilstedeværelse av høy risiko haplotype ikke betydelig deres risikoen for senere avhengighet.