Bijna 50 dozen van menselijke en dierlijke beenderen opgegraven in Jericho en gehouden in de Universiteit van Sydney Nicholson Museum kon de sleutel voor een internationaal medisch team naar de oorzaken van tuberculose te openen.
De beenderen werden opgegraven door de Britse archeoloog dr. Kathleen Kenyon tussen 1952 en 1958, werden naar de Nicholson in de jaren 1950. Ze bleven grotendeels onaangetast tot ongeveer acht jaar geleden toen een van 's werelds toonaangevende medische archeologen, en de Universiteit van Sydney medische alumnus, Professor Mark Spigelman bij toeval ontdekt de botten terwijl u door de winkels van de Nicholson Museum.
"Het was als de spreekwoordelijke pot met goud aan het einde van de regenboog voor hem", zegt senior conservator van het Museum Nicholson, Michael Turner.
De ontdekking zou worden enorm belangrijk en begon een internationale poging om deskundige DNA-onderzoek van de beenderen van Jericho te beginnen - een van de eerste steden ter wereld, daterend uit 9000 v. Chr.
Door het onderzoeken van deze resten, zouden onderzoekers in staat om te zien hoe besmettelijke ziekten voor het eerst ontwikkeld en kan mogelijk aanwijzingen geven over de manier waarop ziekten, zoals tuberculose kunnen worden bestreden.
"De Nicholson Museum botten waren gebleven unresearched voor vele jaren, maar nu door middel van medische doorbraken, zoals DNA, ze kunnen worden gebruikt voor baanbrekend onderzoek," zegt Michael Turner.