第一次，科學家們捕獲腦病變在阿爾茨海默氏症中發現那些使用一個疾病的動物模型臨床，高檔磁共振圖像，根據以研究在報告阿爾茨海默氏症協會的2008阿爾茨海默氏病國際會議（ICAD的2008 ）在芝加哥。
這些病變，被稱為澱粉樣蛋白斑，以前使用的是非常高的功率，只在動物身上使用核磁共振成像掃描儀，並與 PET掃描結合專門的標記化學品，“影像”。這是第一次斑塊的影像捕獲與常規，臨床實力 MRI。
2008年在ICAD的報告的其他研究使用核磁共振和先進的計算機分析使我們更接近老年癡呆症的早期識別，也許之前的症狀是很明顯的。
磁共振成像技術更廣泛地分佈，和相對低於其他成像技術昂貴的。此外，它不會暴露人的輻射，因為這樣做的“高能量”的成像方法。
“由於我們得到更密切的發展療法，可以減緩或者甚至阻止阿爾茨海默氏症的進展，早期疾病的檢測成為早期干預是至關重要的，”說，威廉捷斯，博士，在阿爾茨海默氏症協會醫療和科研關係的副總裁。 “早期的評估和診斷也是因為一些阿爾茨海默氏症，類似的症狀可以被扭轉，如果他們是可治療的條件，如抑鬱症，藥物相互作用，或甲狀腺問題，造成。如果它是阿爾茨海默氏症，早期診斷提供了人和他們的家庭一個要建立正確的醫療隊伍，現有藥物，找到有用的方案和服務，和對未來的計劃。另外，有機會參與修改治療的實驗性藥物或其他疾病的研究。“
“由於我們的搜索方法，以確定老年癡呆症的早期，這些磁共振成像研究顯示，研究人員正在移動更接近準確的疾病的早期檢測，和，我們可能很快將能夠通過這種技術正在面臨更大的風險，”捷斯補充說： 。
核磁共振成像掃描顯示，在兔澱粉樣蛋白斑的圖像
目前明確診斷阿爾茨海默氏症的發生屍檢顯示特徵的腦部病變，包括澱粉樣蛋白斑的存在。非侵入性的顯示居民的澱粉樣蛋白斑水平的能力，能顯著改善人與阿爾茨海默氏症的診斷和治療。
約翰羅納德博士醫學生物物理學的候選人，與布賴恩 Rutt，博士，和他的同事在Robarts研究所和倫敦，西安大略大學，加拿大安大略省臨床強度的核磁共振成像掃描儀已被餵食高膽固醇飲食兔腦圖像超過兩年。這些動物在他們的大腦形成的澱粉樣蛋白斑。
據研究人員介紹，核磁共振成像掃描顯示不同的信號空隙 - ，在幾個大腦區域包括海馬，這是非常重要的內存 - 黑點。驗屍檢查發現虛空領域，反映了澱粉樣蛋白斑的小群的存在。每個集群有高水平的鐵，研究人員說，引起MRI信號的空隙，這些信號空隙中沒有發現動物餵食正常飲食。
“雖然一些用來產生這些圖像的技術是專門設計的兔子，這在臨床使用核磁共振成像掃描儀，可視化斑塊與阿爾茨海默氏症的人的承諾的初步發現提示，”羅納德說。 “延長這些活的動物的技術是可行的，而且應該使我們能夠在動物研究阿爾茨海默氏症的過程中，隨著時間的推移。”
“我們已經定制核磁共振成像掃描儀中非常重要的方式進行縮微成像，這特別是，我們增加了特殊的硬件，讓掃描儀清楚地檢測到小於 50微米（0.05毫米）的結構和更靈敏的檢測含鐵結構比有可能臨床磁共振成像使用在過去，“羅納德說。
MRI掃描的計算機分析給出了阿爾茨海默氏症的疾病的嚴重程度“分數”
除了澱粉樣蛋白斑，有另一種腦部病變，是阿爾茨海默氏症的的特徵 - 神經元纖維纏結。被稱為 Braak分期“金標準”驗屍測量阿爾茨海默氏症的糾結的嚴重性。
，克利福德河傑克 Prashanthi Vemuri博士，醫學博士，和他的同事在羅切斯特的梅奧診所，明尼蘇達，尋求一個新的MRI分析算法來驗證的能力 - 作為結構異常指數（站）的得分 - 捕捉到阿爾茨海默氏症糾結的嚴重程度相關。這樣做是通過比較人的立場得分與人的Braak死後計算階段死亡前的核磁共振成像掃描所得。