Uma nova descoberta pode levar a tratamentos que desligar a inflamação nos pulmões causada pela gripe e outras infecções, de acordo com um estudo publicado na revista científica Nature Immunology *.
Os sintomas da gripe, tais como falta de ar, perda de peso e febre, são piorados pelo sistema imunológico responde de forma exagerada ao vírus, e não pelo próprio vírus. O vírus muitas vezes é eliminado do organismo no momento em que os sintomas aparecem e, no entanto os sintomas podem durar muitos dias, porque o sistema imunológico continua a lutar o pulmão danificado.
O sistema imunológico é essencial para limpar o vírus, mas pode danificar o corpo quando ele exagera, se não for rapidamente contido. Reação exagerada como ocorre em uma série de doenças, assim como a gripe, tais como asma e doenças inflamatórias no intestino.
Durante a infecção da gripe, a resposta prolongada do sistema imunológico causas dos pulmões para se tornar inflamado e isso pode obstruir as vias aéreas e causar dificuldade em respirar.
O novo estudo, liderado por pesquisadores do Imperial College de Londres , revela como a atividade de células imunes no pulmão é normalmente mantida sob controle por um receptor conhecido como CD200R, trabalhando com uma outra molécula chamada CD200.
CD200R é encontrado em altos níveis nos pulmões e que a nova pesquisa mostra que é capaz de limitar a resposta do sistema imunológico e para desligar a inflamação, uma vez que já começou.
Influenza substitui a molécula CD200, sem CD200 para ligar, CD200R não pode trabalhar para evitar o sistema imunitário de uma reação exagerada, por isso os pulmões ficam inflamados.
No novo estudo, os pesquisadores deram a ratos infectados com a gripe um imitador de CD200, ou um anticorpo para estimular CD200R, para ver se estes permitiriam CD200R para trazer o sistema imunológico sob controle e reduzir a inflamação.
Os camundongos que receberam tratamento apresentaram menor perda de peso do que os ratos controle e menos inflamação em seus vias aéreas e tecido pulmonar. O vírus da gripe ainda estava limpo dos pulmões dentro de sete dias e assim que esta estratégia não pareceu afetar a capacidade do sistema imunológico para combater o vírus em si.
Após estes resultados em camundongos, os pesquisadores esperam que uma terapia poderia ser desenvolvido para as pessoas que podem trabalhar rapidamente com o receptor CD200R e parar o sistema imune de lutar quando não for mais necessária. Eles acreditam que isso iria reduzir rapidamente os sintomas e reduzir os danos que o sistema imunológico causa nos pulmões e em outros lugares.