ASI eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan seorang anak adalah intervensi terbaik dan biaya yang paling efektif untuk memberikan bayi yang baru lahir dengan nutrisi yang mereka butuhkan, dan untuk meningkatkan bayi dan tingkat kelangsungan hidup anak.
Pada kesempatan Pekan ASI Sedunia 2008 (1-7 Agustus), nasional dan internasional ahli kesehatan menekankan bahwa tidak ada hadiah yang lebih berharga dari menyusui, namun hampir satu dari tiga bayi adalah menyusui secara eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan. Karena kedekatannya itu dengan Olimpiade di Cina, ASI Sedunia tahun ini tema Pekan adalah "pergi untuk emas dengan mendukung ibu untuk menyusui".
Setiap tahun, sebanyak 55% dari kematian bayi akibat penyakit diare dan infeksi pernafasan akut dapat hasil dari praktik pemberian makan yang tidak tepat. Lebih jauh lagi, pejabat kesehatan dari Organisasi Kesehatan Pan Amerika mengatakan bahwa praktek pemberian makanan tambahan sering tidak tepat waktu, tidak tepat dan tidak aman.
PAHO Direktur menegaskan bahwa gizi yang memadai, khususnya selama tahun pertama kehidupan, merupakan faktor, kunci berkontribusi untuk bayi untuk lebih mengembangkan semua potensi manusia mereka. Itulah sebabnya, Dr Mirta Roses mengatakan, adalah penting untuk tetap bekerja di melakukan semua yang kami bisa untuk menstimulasi kondisi dukungan optimal untuk semua ibu sambil menyoroti manfaat mendasar dari menyusui bagi kesehatan ibu dan bayi baru lahir.
Walaupun ada kecenderungan menggembirakan dalam menyusui suku di beberapa negara, data global menunjukkan bahwa kurang dari 40 persen bayi di bawah usia enam bulan ASI eksklusif saat ini. Ini prestasi rendah pada gilirannya memberikan kontribusi pada kematian yang tidak perlu lebih dari satu juta anak setiap tahun, kata Dr Margaret Chan, Direktur Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Dr Chan juga mengatakan bahwa ini adalah kehidupan yang bisa diselamatkan jika ibu dan keluarga yang memadai didorong dan didukung untuk menyusui.
"Perbaikan cepat dapat dicapai jika budaya menyusui sekali lagi menembus semua lapisan masyarakat", Dr Chan mengatakan.
Acara di Honduras