Un gruppo di ricerca guidato da University of Washington scienziati ha scoperto che diverse persone del Sud e paesi del Sudest asiatico che lavorano e vivono intorno scimmie sono stati infettati con virus delle scimmie schiumoso (SFV), un virus dei primati che, ad oggi, non è stato indicato per causare malattie umane.
I risultati forniscono ulteriori prove che l'Asia, dove l'interazione tra le persone e le scimmie è comune e diffusa, potrebbe essere un luogo importante per il futuro primate a uomo trasmissione virale.
Lo studio compare nel numero di agosto della rivista Emerging Infectious Disease.
Anche se SFV non è stato trovato per causare la malattia umana, è un retrovirus ad azione lenta, in modo che potrebbe richiedere diversi anni prima che gli scienziati di determinare gli effetti di infezione. SFV potrebbe anche cambiare a livello genetico, determinando un nuovo ceppo del virus che colpiscono gli esseri umani. Gli scienziati ritengono che un processo simile si è verificato con l'HIV, che probabilmente nacque come un virus in primati non umani in Africa, prima di saltare la barriera di specie di ospiti umani.
In questo studio, ricercatori dell'Università di Washington hanno visitato diversi paesi in Asia, interviste e test su 300 persone che vivono o lavorano a stretto contatto con una qualsiasi delle diverse specie di piccole scimmie corpo chiamato macachi. Otto di questi sono risultati positivi per i partecipanti SFV.
Le persone che avevano contratto il virus proveniva da una varietà di luoghi e dei contesti: una persona ha vissuto in un'area urbana in Bangladesh che ha una grande popolazione scimmia, per esempio, mentre altre due persone vivevano vicino a un tempio scimmia in Thailandia. Scimmietta templi sono luoghi di culto che sono diventati rifugi per le popolazioni di primati.
Anche se gran parte della ricerca sulla trasmissione del virus tra esseri umani e altri primati si è concentrata sull'Africa, UW ricercatore Dr. Lisa Jones-Engel ha condotto diversi studi esaminando la questione in Asia. Alcuni paesi asiatici sono le aree principali per la trasmissione virale tra le scimmie e gli esseri umani, ha spiegato, a causa delle immense popolazioni di entrambi e l'interazione diffusa tra le specie. Le persone sono a stretto contatto con scimmie in molte impostazioni in Asia: in città, templi religiosi, mercati all'aperto, spettacoli di strada, riserve naturali, zone di caccia, zoo, e anche case, dove sono custodite le scimmie come animali domestici.
"Tanto del focus su questo tema è stato in Africa, ma lì, l'interfaccia tra gli esseri umani e altri primati è in diminuzione", ha detto Jones-Engel, un ricercatore senior presso la Divisione di Programmi Internazionali presso l'UW di Washington National Primate Research centro. "L'intensità della caccia carne di animali selvatici e le malattie infettive hanno preso un tributo enorme sulle popolazioni di primati in Africa c'è individui che interagiscono con gli altri primati sono spesso molto isolati da altri esseri umani -. Vivono in piccoli villaggi rurali, che limita la potenziale diffusione di agenti patogeni. "
In Asia, invece, le scimmie sono spesso rispettati e riveriti a causa di tradizioni culturali e religiose. La rapida espansione delle città e il declino degli habitat selvatici hanno spinto le popolazioni scimmia molti in aree urbane, ha detto Jones-Engel, dove interagire più strettamente con le grandi, le popolazioni interconnesso di persone.