Forskere fra UQ er Queensland Brain Institute er satt til å gjennomføre en verdens første rettssaken i koblingen mellom prenatal vitamin D-nivåer og schizofreni utbredelse.
Finansiert av NHMRC og ledet av QBI er Dr Darryl Eyles, et team av fire forskere skal studere blodflekker tatt fra nyfødte babyer som har gått på å utvikle schizofreni i tidlig voksen alder.
"Unektelig påvirker lav maternal vitamin D hvordan hjernen utvikler seg," Dr Eyles sa.
"Over de siste fire årene har vi kunnet vise at lav vitamin D-inntak hos dyr under svangerskapet fører til avkom med hjernen abnormalities lik dem man ser hos pasienter med schizofreni."
Det neste trinn i forskningsprosessen involverer testing hypotesen på humane prøver.
Ved å analysere blod flekker av nyfødte teamet vil ha en god indikasjon på barnets vitamin D-status på tidspunktet for fødselen.
Denne typen studier er mulig takket være en biobank lokalisert ved Statens Serum Institutt i København hvor danske myndigheter ikke har bare lagret nyfødte blodflekker siden 1981, men holdt løpende medisinske poster som følge hver prøve.
"Dette er en sann test av hypotesen," Dr Eyles sa.
"Danskene er bare i stand til å gi oss 1,6 mikroliter av plasma så vi har måttet komme opp med en metode for å bestemme vitamin D-nivåer i den lille mengden blod.
"I samarbeid med Alun Jones ved Institutt for molekylær biovitenskap, har vi utviklet en enkel måte å måle lave nivåer av vitamin D ved hjelp av massespektrometri."