המערכת החיסונית שלכם יכול להיות יותר במשותף עם קורבט ממה שחשבת. כאשר וירוס או חיידק נכנס לגוף האדם, סיבובים מערכת החיסון עד כדי להילחם ולגרש את הפולש. לאחר הפולש נעלם, הגוף מעביר על הבלמים כדי לעצור את התגובה החיסונית.
אך מחקר חדש על ידי פטריק גפני, MD, וקתי מוזר, Ph.D., של קרן המחקר הרפואי אוקלהומה מראה כי וריאציה מסוימת של הגן המכונה TNFAIP3-עלול לגרום למערכת החיסונית להמשיך במלוא המהירות הרבה אחרי האיום נעלם, גרימת נזק לגוף.
"TNFAIP3 יכול להיחשב כמנגנון בלם קריטי עבור מערכת החיסון", אמר גפני, המחבר הראשי של המחקר וחבר שותף של דלקת פרקים OMRF של ותוכנית המחקר לאימונולוגיה. "כאשר הגן אינו מתפקד כראוי, המערכת החיסונית redlines".
המחקר, שנעשה בשיתוף עם דייוויד אלטשולר, MD, Ph.D., חוקר במכון רחב של אוניברסיטת הרווארד והמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, מופיע במהדורת אוגוסט של כתב העת Nature Genetics.
לופוס היא מחלה כרונית "אוטואימונית", שבו המערכת החיסונית של הגוף תוקפת את רקמות ואיברים בריאים. התסמינים נעים בין פריחות בעור וכאב משותף שבץ, פרכוסים ואי ספיקת איברים. קרן לופוס של אמריקה מעריך כי רבים כמו 2 מיליון אמריקאים סובלים מהמחלה, שאין לה תרופה ידועה ויכולה להיות קטלנית.
אצל אנשים בריאים, גירסאות נורמלי של הגן TNFAIP3 לייצר חלבון (שנקרא A20) המווסת ומכבה את התגובה החיסונית. בחולי זאבת עם הגרסה גן, המערכת החיסונית מתקשה להפוך את עצמו, אמר גפני.