Orang yang menggunakan monosodium glutamat, atau MSG, sebagai penambah rasa dalam makanan mereka lebih mungkin dibandingkan orang yang tidak menggunakannya untuk kelebihan berat badan atau obesitas meskipun mereka memiliki jumlah yang sama aktivitas fisik dan asupan kalori total, menurut Universitas North Carolina di Chapel Hill Sekolah Kesehatan Masyarakat penelitian yang diterbitkan bulan ini dalam jurnal Obesity .
Para peneliti di UNC dan di Cina mempelajari lebih dari 750 pria Cina dan wanita, berusia antara 40 dan 59, di tiga desa-desa di utara dan selatan Cina. Mayoritas peserta studi menyiapkan makanan mereka di rumah tanpa makanan olahan komersial. Sekitar 82 persen dari peserta menggunakan MSG dalam makanan mereka. Para pengguna dibagi menjadi tiga kelompok, berdasarkan jumlah MSG yang mereka gunakan. Yang ketiga yang menggunakan MSG yang paling hampir tiga kali lebih mungkin kelebihan berat badan dibandingkan non-pengguna.
"Penelitian pada hewan telah menunjukkan selama bertahun-tahun bahwa MSG mungkin berhubungan dengan penambahan berat badan," kata Ka Dia, MD, asisten profesor gizi dan epidemiologi di UNC School of Public Health. "Ours adalah studi pertama yang menunjukkan hubungan antara penggunaan MSG dan berat badan pada manusia."
Karena MSG digunakan sebagai penambah rasa pada banyak makanan olahan, mempelajari efek potensial terhadap manusia telah sulit. Dia dan rekan-rekannya memilih peserta penelitian yang tinggal di desa-desa Cina pedesaan karena mereka menggunakan sangat sedikit makanan olahan komersial, tetapi banyak MSG teratur digunakan dalam persiapan makanan.