Efter et stigende antal udbrud af fødevarebårne sygdomme i de sidste par år, er Food and Drug Administration (FDA) i USA om at tillade fødevareproducenter at bestråle spinat og icebergsalat at dræbe fødevarebårne bakterier.
Fødevareindustrien har været plaget i det sidste års tid ved gentagne udbrud af fødevarebårne bakterier som Escherichia coli (E. coli) og salmonella, som har syg mange.
Den nye afgørelse fra FDA er et forsøg på at reducere antallet af udbrud af fødevarebårne sygdomme såsom E. coli udbrud af 2006, hvor frisk sække spinat blev fjernet fra hylderne.
Ifølge FDA bestråle fødevarer er sikre og ikke ændrer den ernæringsmæssige værdi af fødevarer, men agenturet ikke sige niveauer af folat og vitamin A er påvirket.
Levnedsmiddelbestråling teknologi er designet til at reducere skadelige bakterier i fødevarer - bestråling trænger ind i maden matrix og dræbte mikroorganismer uden en betydelig stigning i temperaturen - det er også kendt som "kold" pasteurisering.
Ifølge Centers for Disease Control og Forebyggelse (CDC) bestråling af fødevarer er sikre og ikke gør det radioaktive og "rummer et stort potentiale for at forebygge mange vigtige fødevarebårne sygdomme".
CDC siger, at der er overvældende videnskabelige beviser for, at det ikke skader den ernæringsmæssige værdi af fødevarer, heller ikke gøre maden farlig at spise, og processen er sammenlignelig med pasteurisering af mælk.
Det nye FDA afgørelse vil på ingen måde tvinge fødevareproducenter til at bestråle spinat og salat, men vil hellere give dem mulighed for at gøre det, og er tilsyneladende blevet hilst velkommen af fødevareindustrien.
Den Grocery Manufacturers Association, der ønsker fødevareproducenter at få lov til at bestråle en række forarbejdet kød, tilberedte fødevarer, og frugt og grøntsager, har kaldt flytningen "et af de mest signifikante fødevaresikkerhed tiltag gjort for friske varer i mange år."