Menurut ilmuwan di Amerika Serikat alasan mengapa DEET pengusir serangga berhasil dengan baik adalah karena nyamuk tidak suka baunya.
DEET (diethyl-meta-toluamide) adalah bahan aktif yang paling umum di penolak serangga dan dimaksudkan untuk diterapkan pada kulit atau pakaian.
Hal ini juga digunakan untuk melindungi terhadap gigitan kutu yang mengirimkan penyakit Lyme dan tick-borne penyakit dan nyamuk yang menularkan demam berdarah, virus West Nile, Timur Ensefalitis Equine dan malaria.
DEET dikembangkan oleh Angkatan Darat Amerika Serikat selama Perang Dunia II dan penelitian terbaru meletakkan sampah ke teori bahwa DEET bekerja dengan menghalangi kemampuan serangga untuk mendeteksi asam laktat dari orang-orang, yang menarik nyamuk untuk korban-korban mereka.
Dalam studi baru oleh para peneliti di University of California Davis, telah terungkap bahwa nyamuk memiliki indera penciuman yang terletak di antena mereka dan ketika mereka mencium bau DEET mereka menghindari itu.
Dr Walter Leal, seorang profesor entomologi di University of California Davis, mengatakan DEET tidak menutupi bau host atau selai indera serangga - nyamuk hanya tidak menyukainya karena baunya buruk untuk mereka dan mereka tinggal jauh dari itu.
Untuk studi Dr Leal dan timnya pertama kali diidentifikasi neuron tertentu dari antena berbau nyamuk yang sensitif terhadap DEET dan juga diuji nyamuk dengan "stasiun gula" disemprot dengan dan tanpa DEET.
Baik nyamuk jantan dan betina makan nektar, tetapi hanya betina menghisap darah untuk makanan tetapi keduanya tinggal jauh dari daerah DEET.