Ο αποκλειστικός μητρικός θηλασμός μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός παιδιού να αναπτύξουν ραχίτιδα, επειδή το μητρικό γάλα μόνο του δεν παρέχει επαρκή επίπεδα βιταμίνης D, ένα κρίσιμο συστατικό που βοηθά στην απορρόφηση του ασβεστίου και τη διατήρηση γερών οστών, η New York Times εκθέσεις. Ραχίτιδα αναπτύσσεται όταν βιταμίνη ενός παιδιού επίπεδα D είναι πάρα πολύ χαμηλό και χαρακτηρίζεται από την καμπύλη των ποδιών του παιδιού και το μαλάκωμα των άλλων οστών. Μερικά παιδιά είναι ασυμπτωματικοί.
Πιο σκούρο δέρμα, τα παιδιά έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανεπάρκειας βιταμίνης D σε σχέση με άλλα παιδιά, επειδή δεν απορροφήσει τη βιταμίνη D, όπως εύκολα μέσω του δέρματος. Το φως του ήλιου επιτρέπει στο δέρμα να συνθέσει βιταμίνη D.
Οι περιπτώσεις των διατροφικών ραχίτιδα στα βρέφη και μικρά παιδιά στις ΗΠΑ έχουν «συσσωρεύονται κατά την τελευταία δεκαετία ή έτσι,« και τα παιδιά με την πάθηση είναι πιο πιθανό να είναι μαύρο ή σκούρο δέρμα και έχουν θηλάσει αποκλειστικά για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς τα συμπληρώματα βιταμίνης, σύμφωνα με τους Times. Μερικοί ειδικοί λένε ότι η αύξηση σε βρέφη που θηλάζουν αποκλειστικά, πιο σόδα πόσιμο παιδιά ή χυμό και λιγότερο γάλα, και τα παιδιά περνούν λιγότερο χρόνο στον ήλιο θα μπορούσε να συμβάλει σε ραχίτιδα επανεμφανίζεται ως πρόβλημα δημόσιας υγείας, οι Times εκθέσεις.
Σύμφωνα με τους Times, ενώ οι γιατροί γνωρίζουν εδώ και χρόνια ότι ο αποκλειστικός μητρικός θηλασμός συνδέεται με ανεπάρκεια βιταμίνης D σε βρέφη και ραχίτιδα, πολλοί είναι «απρόθυμοι να πω οτιδήποτε θα μπορούσε να αποθαρρύνει το θηλασμό." Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής το 2003, συνέστησε ότι τα βρέφη που θηλάζουν αποκλειστικά λαμβάνουν βιταμίνη D σταγόνες ημερησίως.
Σύμφωνα με μια μελέτη σε ραχίτιδα και βιταμίνη D που περιελάμβανε ως επί το πλείστον μαύρο και ισπανόφωνων βρέφη και νήπια, το 40% των συμμετεχόντων είχαν χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D, το 12% είχαν ανεπάρκεια βιταμίνης D, 13 παιδιά παρουσίασαν στοιχεία της οστικής απώλειας και τρία παιδιά είχαν συμπτώματα της ραχίτιδα. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο Αρχεία ζήτημα of Pediatrics & Adolescent Medicine, διαπίστωσε επίσης ότι ο θηλασμός χωρίς τα συμπληρώματα βιταμίνης ήταν ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την ραχίτιδα.