Sebuah bahan kimia otak yang berperan dalam memori jangka panjang juga tampaknya terlibat dalam mengatur berapa banyak orang makan dan kemungkinan mereka menjadi gemuk, menurut National Institutes of Health dari suatu kondisi genetik langka.
Otak yang diturunkan faktor neurotropik (BDNF) adalah, seperti namanya, diproduksi di otak. Studi hewan laboratorium telah mengusulkan itu juga membantu kendali nafsu makan dan berat badan. Penelitian NIH, muncul di 28 Agustus New England Journal of Medicine, memberikan bukti kuat pertama bahwa BDNF penting untuk berat badan pada manusia juga.
Para peneliti NIH mempelajari anak dan orang dewasa dengan sindrom WAGR, kondisi genetik yang langka. Para peneliti menemukan bahwa beberapa orang dengan sindrom ini tidak memiliki gen untuk BDNF dan memiliki kadar rendah Sejalan substansi. Orang-orang dalam subkelompok ini juga memiliki selera yang luar biasa besar dan kecenderungan yang kuat terhadap obesitas.
"Ini adalah petunjuk baru yang menjanjikan dalam mencari jalur biologis yang berkontribusi terhadap obesitas," kata Duane Alexander, MD, direktur NIH Eunice Kennedy Shriver Institut Nasional Kesehatan Anak dan Pengembangan Manusia. "Penemuan ini akhirnya dapat mengarah pada pengembangan obat baru untuk mengatur nafsu makan pada orang yang belum pernah sukses dengan perawatan lain."
Penulis pertama studi tersebut adalah Joan C. Han, MD dan penulis senior Jack A. Yanovski, MD, Ph.D., baik Unit NICHD pada Pertumbuhan dan Obesitas. Penulis lain dari penelitian ini adalah dari National Human Genome Research Institute dan National Institute on Drug Abuse, juga merupakan bagian dari NIH. Pendanaan untuk studi ini disediakan oleh NICHD dan Kantor NIH Penyakit Langka.
WAGR sindrom adalah singkatan untuk kompleks gejala terlihat pada orang yang memiliki kondisi tersebut. Ini termasuk tumor Wilms, tumor pada ginjal; aniridia, tidak adanya iris, di mata; kelainan saluran kelamin dan kemih, dan keterbelakangan mental. Sindrom WAGR terjadi pada satu dari setiap 500.000 sampai 1 juta orang.
Orang dengan sindrom kekurangan gen WAGR yang dikelompokkan pada kromosom 11. Semua orang dengan sindrom WAGR kurangnya dua gen tertentu, yang disebut WT1 dan PAX6, tetapi setiap orang juga dapat hilang gen terdekat lainnya. Untuk sebagian besar, kromosom manusia disusun berpasangan, dan penghapusan genetik yang ditemukan dalam sindrom WAGR terjadi hanya pada satu dari dua salinan kromosom 11.
WT1 dan PAX6 terletak di daerah kromosom yang dekat gen BDNF. Untuk alasan ini, para peneliti NIH memeriksa kromosom 11 dari pasien sindrom WAGR untuk mengetahui apakah gen BDNF terpengaruh, jelas Dr Yanovski.