Les parents attendent de passer sur leurs yeux ou des cheveux, leurs genoux noueux ou leurs grands pieds à leurs enfants par leurs gènes. Mais ils ne s'attendent pas à transmettre des virus à travers ces mêmes gènes.
Une nouvelle étude de l' Université de Rochester Medical Center montre que certains parents de transmettre le virus de l'herpès humain 6 (HHV-6) à leurs enfants parce qu'il est intégré dans leurs chromosomes. C'est la première fois qu'un virus a été montré pour faire partie de l'ADN humain et puis obtenir transmis aux générations suivantes. Ce mode unique d'infection congénitale peut se produire dans le plus grand nombre une de chaque nouveau-né 116, et les conséquences à long terme pour le développement d'un enfant et le système immunitaire est inconnue.
"A ce stade, nous savons très peu sur les implications de ce type d'infection, mais la section du chromosome dans lequel le virus semble à intégrer est important pour le maintien de la fonction immunitaire normale", a déclaré Caroline Breese Hall, MD, professeur de pédiatrie et de médecine à l'Université de Rochester Medical Center, et auteur de l'étude qui publie en pédiatrie ce mois-ci. «Grâce à une étude plus approfondie, nous espérons pouvoir discerner si ce type d'infection affecte différemment les enfants que les enfants infectés après la naissance."
HHV-6 provoque la roséole, une infection qui est presque universelle de 3 ans. Le syndrome typique roséole produit plusieurs jours et jusqu'à une semaine d'une fièvre élevée et peut avoir des variables d'autres symptômes, y compris respiratoire bénigne et les symptômes gastro-intestinaux. Avec la roséole, tout comme les pauses fièvre, l'enfant peut développer une brève éruption. Une infection congénitale du HHV-6 - ou celui qui est présent à la naissance - produit des niveaux élevés de virus dans le corps mais les scientifiques (médecins) ne savent pas si elle produit tous les problèmes du système de développement ou immunitaire.
Certaines infections congénitales peuvent causer de graves problèmes chez le fœtus. Si une mère cytomégalovirus contrats (CMV) pendant la grossesse, le foetus est à risque de perte d'audition ou de vision, une déficience intellectuelle et des problèmes avec les poumons, le foie et la rate. Certains de ces problèmes de santé ne se présentent pas que des mois ou des années après la naissance. HHV-6 est un virus étroitement liée au CMV, et le taux d'infection congénitale à CMV est similaire à celle des congénitale du HHV-6 - environ 1 pour cent. Toutefois, cette recherche montre qu'une congénitale du HHV-6 d'infection diffère grandement de l'infection congénitale à CMV une en ce sens qu'elle est souvent intégré dans les chromosomes du bébé plutôt que de passer par le placenta.