Så mange som 2% til 5% af børn ældre end alderen fem - hvoraf de fleste er overvægtige - menes at have ikke-alkoholiske fedtlever sygdom, og tilstanden synes at være mest udbredt blandt spansktalende børn, AP / San Mateo Daglige tidsskrift rapporter.
Ikke-alkoholiske fedtlever sygdom er "forholdsvis sjælden" blandt sorte børn og mere almindeligt hos drenge end piger, ifølge AP / Daily Journal.
Mens nogle børn, som ikke er overvægtige har sygdommen, det er mest almindelig hos overvægtige børn med mave fedt og andre symptomer, såsom diabetes og problemer med kolesterol-eller hjertesygdomme. Ifølge AP / Daily Journal, genetik, leg kost og motion en rolle for, om børn udvikler tilstanden.
Leveren kan blive betændt og arret over tid som fedt hober sig op, hvilket igen kan føre til skrumpelever, leversvigt eller leverkræft. Skrumpelever tidligere havde været knyttet til hepatitis og drikke for meget alkohol. Fedtlever sygdom kan vendes ved hjælp af vægttab, hvis skrumpelever endnu ikke har udviklet sig, AP / Daily Journal rapporter.
Fra 1990 til 2002, var der tre rapporteret levertransplantationer hos børn med fedtlever sygdom, og to af disse procedurer blev gennemført sidste år. Jose Derdoy, leder af levertransplantationer på Cardinal Glennon Børns Medical Center , sagde, at nogle børn med fedtlever sygdom vil ende med at kræve en levertransplantation i 30'erne eller i begyndelsen af 40'erne. Nogle eksperter har sagt, at i 2020 fedtlever sygdom vil være den vigtigste årsag til levertransplantationer.
Den amerikanske Academy of Pediatrics dette forår anbefales, at læger udfører en blodprøve af leverenzymer gang hvert andet år for overvægtige børn og overvægtige børn med højt blodtryk, kolesterol eller en familie historie af hjertesygdom (Johnson, AP / San Mateo Daily Journal, 03/09).