Den 20. august 2008 tilfælde af akut vandig diarré fra Bagdad og Misan provinsen blev laboratorie bekræftet som kolera. De udgør de første kolera tilfælde i Irak i 2008. Senest den 28. august, havde syv tilfælde blevet laboratorie bekræftet, og yderligere 174 sager blev mistænkt som kolera, hvilket bringer det samlede antal af indberettede tilfælde til 181 (128 i Missan og 53 i Bagdad).
I den første uge af september, sprede udbruddet til Babil provinsen, syd for Bagdad, hvor 116 mistænkte tilfælde er nu blevet identificeret. Forekomsten af Vibrio cholerae, bakterien forårsager sygdommen, er blevet bekræftet i 21 tilfælde. Til dato har der været 10 dødsfald, hvoraf tre blev testet positiv for Vibrio kolera.
Det genopblussen af kolera i år, er ikke uventet: I september 2007 blev landet ramt af et stort udbrud (4696 tilfælde med 24 dødsfald). Udbruddet skete hovedsageligt i det nordlige Irak, men sporadiske tilfælde blev også konstateret i andre provinser.
Iraks regering har mobiliseret flere sektorer reaktion på udbruddet. Specifikke kontrolforanstaltninger der er blevet styrket og forebyggende foranstaltninger for at reducere risikoen for overførsel til uberørte områder er blevet sat på plads. Med udgangspunkt i sidste års erfaring, Sundhedsministeriet, sammen med WHO, har indført et effektivt overvågningssystem, der var i stand til at fange den første tilfælde af kolera, der muliggør en rettidig reaktion og lette indeslutning af udbruddet.