Magnetisk resonanstomografi skannar kommer att bli säkrare för barn och andra patienter som behöver narkos, tack vare nya typer av optiska sensorer som utvecklats av ett team av europeiska forskare .
Magnetisk resonanstomografi (MRT) är en kraftfull, icke-invasiv sätt att få detaljerade interna bilder av människokroppen. Till skillnad från röntgen, använder MRT inte joniserande strålning utan sonder insidan av kroppen med starka magnetfält. Det har blivit ett oumbärligt stöd för diagnos och behandling.
Men för vissa människor kan uppleva av MRT vara upprörande. Patienten måste ligga stilla så mycket som en timme eller mer i tunneln för MR maskin. Barn, i synnerhet, kan hitta de uppleva skrämmande och lösningen är att lugna dem med Lugnande medel eller bedövning droger.
"Narkos för MRT-undersökning använder samma droger som anestesi vid alla kirurgiska ingrepp", säger Dr Mathieu Jeanne av Centrum Hospitalier Régional Universitaire de Lille, en av delägarna i OFSETH projektet. "Även om spontanandning kan bevaras för det mesta under narkos, är det ständigt riskerar att försämras av anestesimedel eller obstruktion i övre luftvägarna."
Som narkosläkare inte kan följa med patienten är det viktigt att patienten övervakas på distans från det angränsande kontrollrummet. Tyvärr kan de magnetiska fält störa elektrisk utrustning, vilket innebär att konventionella elektroniska sensorer inte kan användas när patienten har sitt skanna. Det finns också en risk för brännskador från elektriska strömmar induceras i metallkomponenter av den starka magnetfält.
Optisk lösning
En lösning, som bedrivs av EU-finansierade OFSETH projektet är att använda optiska sensorer och optiska fibrer. Utan metalldelar, optiska sensorer överföra information i form av ljuspulser och påverkas inte av magnetiska fält.
OFSETH utvecklar bärbar textilier som innehåller optiska övervakningssystem. Partnerna koncentrerar sig på system som lämpar sig för barn mellan 1 och 5 år gamla som kommer att övervaka andning, hjärtfrekvens och mängden syre i blodet.
"Ljuset-ledande egenskaper en optisk fiber kan ändras beroende på den omgivande miljön," förklarar Dr Francois Narbonneau av Multitel, ett oberoende forskningscenter baserat i Mons, som samordnar projektet. "Genom att mäta de begränsningar som gäller för en optisk fiber eller genom att analysera ändringar av signalen fastigheterna överföras i en optisk fiber är det möjligt att mäta en hel del parametrar."
Optiska fibrer är känsliga för att vara böjda eller utsträckta då detta påverkar den mängd ljus de skickar. För att övervaka andning, vävde forskarna en plast optisk fiber till en elastisk binda ska placeras runt bröstkorgen eller buken. Det expanderar och kontrakt som patienten andas och två typer av givare upptäcka stammar i fiber och så övervaka andning.
Teamet har också designat en icke-invasiv sensor syresättning av blodet som jämför absorptionen av rött och infrarött ljus för att mäta hur mycket syre som finns i blodet. Sensorn passar på ett finger-tip och upptäcker reflekterat ljus från huden. Den mäter pulsen också.