Para peneliti di Institut Nasional Penyalahgunaan Alkohol dan Alkoholisme (NIAAA) telah menemukan bahwa minum alkohol sebelum usia 15 tahun adalah berisiko dan meningkatkan risiko anak menjadi seorang peminum berat di kemudian hari.
Banyak anak memiliki selera yang pertama mereka alkohol di rumah, yang diberikan oleh orang tua dengan harapan mendorong minum bertanggung jawab di kemudian hari dan penelitian menunjukkan bahwa pada usia 7 kebanyakan anak akan telah merasakan alkohol.
Namun para ahli percaya cepat berkembang otak remaja menjadi diprogram untuk menghubungkan alkohol dengan kesenangan dan mengatakan kemungkinan mengembangkan gangguan penggunaan alkohol di masa dewasa adalah sekitar 50% lebih tinggi untuk orang yang mulai minum sebelum usia 15 daripada mereka yang menjauhkan diri sampai mereka adalah 18 atau lebih.
Sebuah jajak pendapat pemerintah 11 sampai 15-year-olds di Inggris pada tahun 2007 oleh National Health Service ditemukan di sekitar 640.000 kemungkinan besar untuk memiliki alkohol mabuk dalam tujuh hari terakhir dan pada 2006 / 7 satu dari 10 penerimaan rumah sakit, khususnya karena alkohol diagnosis-terkait, berada di bawah 18 tahun usia.
Penelitian NIAAA cocok informasi tentang kebiasaan minum remaja lebih dari 22.000 orang Amerika dengan perkembangan masalah yang berhubungan dengan alkohol.
Penelitian lain telah menyarankan bahwa usia minuman pertama adalah terkait dengan perkembangan selanjutnya dari gangguan penggunaan alkohol, tetapi penelitian terbaru telah menemukan bahwa minum sebelum usia 15, sangat berisiko.
Para ahli sekarang merekomendasikan bahwa minum alkohol harus ditunda selama mungkin, sampai setidaknya usia 18 atau lebih dan sementara itu tampak titik 'diperdebatkan', ketika seseorang mengambil minuman alkohol pertama mereka adalah relatif terhadap perkembangan masalah alkohol.
Para peneliti di NIAAA mengatakan beberapa peminum alkohol tergantung awal menjadi saat masih remaja mereka, saat mereka yang belum mulai minum bahkan tidak beresiko menjadi tergantung.
Peneliti Deborah A. Dawson mengatakan dengan melihat ketergantungan onset dewasa, mereka dapat melihat untuk pertama kalinya bahwa hubungan antara minum dini dan peningkatan risiko masalah alkohol di masa dewasa.