Para ahli mengatakan hewan peliharaan eksotik seperti reptil dan monyet harus berkecil hati di rumah dengan anak-anak kecil atau orang dengan masalah sistem kekebalan tubuh, karena mereka menimbulkan risiko kesehatan.
Paediatrician Dr Larry Pickering dari Emory University Medical School di Atlanta mengatakan hewan peliharaan eksotis tumbuh di popularitas tapi sementara dokter menyadari bahaya yang berhubungan dengan hewan peliharaan, hanya 5% secara teratur mendidik orangtua dan anak-anak tentang bahaya tersebut.
Dr Pickering mengatakan dalam sebuah laporan American Academy of Pediatri, bahwa ini adalah sikap yang harus berubah karena sebagian besar non-tradisional hewan peliharaan menimbulkan risiko bagi kesehatan anak-anak, dan akuisisi dan kepemilikan mereka harus berkecil hati di rumah tangga dengan muda anak-anak.
Menurut American Academy of Pediatri anak muda tidak harus tetap landak, hamster, anak ayam, kadal dan kura-kura sebagai hewan peliharaan karena risiko untuk penyakit.
Dr Pickering mengatakan reptil yang paling membawa bakteri salmonella dan potensi masalah berkisar dari alergi terhadap penyebaran penyakit menular.
Sekitar 11% dari penyakit salmonella pada anak-anak diperkirakan berasal dari kontak dengan kadal, kura-kura dan reptil lainnya dan hamster juga dapat membawa kuman ini, yang dapat menyebabkan diare berat, demam dan kram perut.
Salmonella juga telah ditemukan pada anak ayam bayi, dan anak-anak bisa mendapatkannya dengan mencium atau menyentuh hewan dan kemudian meletakkan tangan mereka di mulut mereka.
Laporan itu mengatakan landak juga bisa berbahaya karena duri mereka dapat menembus kulit dan telah dikenal untuk menyebarkan kuman bakteri yang dapat menyebabkan demam, sakit perut dan ruam.
Pada tahun 2003 sebuah wabah monkeypox terkena dampak sekitar 20 orang di Midwest AS, dan akhirnya ditelusuri ke diimpor tikus berkantung Gambia.
Laporan itu mengatakan orang tua perlu dididik tentang risiko meningkat dari paparan non-tradisional hewan peliharaan dan hewan dalam pengaturan publik untuk bayi dan untuk anak di bawah 5, seperti kebun binatang petting, dan untuk orang dengan masalah sistem kekebalan tubuh.