Questa settimana Nature Nanotechnology rivista (12 ottobre) rivela come gli scienziati del London Centre for Nanotechnology (LCN) presso l'University College di Londra sta utilizzando un nuovo approccio nanomechanical per indagare il funzionamento della vancomicina, uno dei pochi che gli antibiotici possono essere usati per combattere la sempre più infezioni resistenti come Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA).
I ricercatori, guidati dalla dottoressa Rachel McKendry e il professor Gabriel Aeppli, sviluppate sonde in grado di fornire nuovi indizi su come gli antibiotici lavoro ultra-sensibili, aprendo la strada allo sviluppo di nuovi farmaci più efficaci.
Durante lo studio il dottor McKendry, Giuseppe Ndieyira, Moyu Watari e collaboratori utilizzati gli array a sbalzo - Leve piccolo non più largo di un capello umano - per esaminare il processo che ha luogo normalmente nel corpo quando vancomicina si lega alla superficie dei batteri. Hanno rivestito l'array a sbalzo con mucopeptides dalle pareti delle cellule batteriche e scoperto che l'antibiotico si attacca, si genera uno stress sulla superficie del batterio, che può essere rilevato da una piccola flessione delle leve. Il team suggerisce che questo stress contribuisce alla disgregazione delle pareti cellulari e la ripartizione dei batteri.
Il team interdisciplinare ha continuato a confrontare la vancomicina interagisce con entrambi i ceppi non resistenti e resistente dei batteri. Il 'superbatteri' resistenti agli antibiotici a causa di una mutazione semplice che elimina un legame singolo idrogeno dalla struttura delle loro pareti cellulari. Questo piccolo cambiamento lo rende circa 1.000 volte più difficile per l'antibiotico ad attaccarsi al bug, lasciando molto meno in grado di distruggere la struttura delle cellule ', e quindi terapeuticamente inefficace.
"C'è stata una crescita allarmante 'superbatteri' resistenti agli antibiotici ospedale come MRSA e vancomicina-resistenti (VRE)," ha detto il dottor McKendry. "Questo è un grave problema di salute globale e sta guidando lo sviluppo di nuove tecnologie per studiare gli antibiotici e il loro funzionamento.