Visuele handicap lijkt vaker voor bij mensen met diabetes dan in mensen zonder de ziekte, volgens een rapport in het oktobernummer van Archieven van oftalmologie.
Ongeveer 14,6 miljoen Amerikanen had diabetes mellitus gediagnosticeerd in 2005 en een andere 6,2 miljoen had undiagnosed diabetes, volgens de achtergrondinformatie in het artikel. Geschat wordt dat het aantal personen met gediagnosticeerde diabetes tot 48.3 miljoen tegen 2050 toenemen zal. "Diabetische retinopathie [schade aan het netvlies veroorzaakt door diabetes], een van de meest voorkomende microvasculaire complicaties van diabetes, wordt beschouwd als een van de belangrijkste oorzaken van blindheid en verminderd gezichtsvermogen," de auteurs schrijven. Hoewel studies suggereren dat controlerende glucose en bloeddruk het tarief van retinale ziekten hebben verminderd, kunnen andere oculaire voorwaarden gebukt diabetische patiënten, zoals staar en glaucoom, verhogen het risico van visuele handicap. Bovendien is verminderde visie veroorzaakt door een abnormale vorm van het hoornvlies ook gemeenschappelijk onder mensen met diabetes.
Xinzhi Zhang, M.D., Ph.D., en collega's van de Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta, gebruikt gegevens van de nationale gezondheid en voeding onderzoek enquêtes van 1999 tot 2004, waaronder 1237 volwassenen met diabetes (gemiddelde leeftijd 59) en 11,767 volwassenen zonder de ziekte (gemiddelde leeftijd 45) en ook hun gezichtsscherpte voor en na optische correctie gemeten. Deelnemers visie terwijl ze een glazen of contacten droegen werd getest ze meestal gebruikt, en hun demografische informatie werd ook opgemerkt.