人間の脳におけるメタンフェタミンのトレーサーの投与量を追跡するために陽電子放射断層撮影（PET）を使用して、エネルギー省（DOE）の米国エネルギー省の科学者ブルックヘブン国立研究所は、このますます普及している薬の中毒性と長期的な効果が部分的に説明できることがわかりますそれが脳に入るとクリアするレート、およびその分布 - その薬物動態によって。
19健康的、非薬物を乱用するボランティアを対象としたこの研究では、コカインとの比較が含まれており、また人種によって相違を探した。それはNeuroimage 11月1日、2008年問題に表示されます。
"覚せい剤は乱用の最も中毒性と神経毒性薬の一つである、"ブルックヘブン国立研究所の化学者ジョアンナファウラー、研究の主執筆者と述べた。 " - 両方の神経細胞からドーパミンの放出を増加させ、その再取り込み遮断することによってそれは、ドーパミンの大幅増加、喜びと報酬の感情に関連する脳内化学物質を生成します。"
ファウラーらによる研究は、脳内のドーパミンの高い標高を生成する薬が、より中毒性の傾向があることを示している。しかし、薬が入ると脳がクリアされる速度と脳内でその分布を含む他の要因も、その中毒性と毒性を決定する上で重要になることがあります。
メタンフェタミン体内動態のこの最初の研究を実施するには、研究者はまた、白人とアフリカ系アメリカ人の間に相違があったかどうか知りたいと思った。 "アフリカ系アメリカ人の間で覚せい剤乱用の率は白人の場合よりも小さいという報告が生物学や薬物動態の違いがこの違いを説明するかもしれないかどうか疑問に私たちを率いて、"ファウラー氏は言う。
科学者たちはどんな精神作用を持つには小さすぎる"トレース"用量の薬剤の放射性タグ付き形式で19、通常の健康な男性を（9白人、10のアフリカ系アメリカ人）を注入することによって、脳への取り込み、分布、およびメタンフェタミンのクリアランスを測定した。彼らは、被験者の脳でタグ付けされたメタンフェタミンの濃度と分布を監視するためのPETスキャンカメラを使用。同じ日に、同一の被験者は、コカインのトレース用量を注射し、比較のためにスキャン。科学者たちはまた、それぞれの研究の被験者の脳で利用可能なドーパミントランスポーターとして知られているドーパミン再取り込み阻害タンパク質、、の数を測定するためにPETを使用。
コカインと同様に、メタンフェタミンは、両方の薬"の高い補強効果と一致して見つけ、すぐに脳に入った。メタンフェタミンは、しかし、すぐにクリアされ、大幅に長くコカインよりも脳内に居座って。実際には、いくつかの脳領域、特に白質は、まだすべてのコカインがクリアされていたその時点で、90分のスキャンセッションの終了時にトレーサーメタンフェタミンの兆しを見せた。脳におけるメタンフェタミンの分布は、コカインのそれと著しく異なっていた。コカインは、唯一の"報酬"の中心に集中し、急速にクリアされたのに対し、覚せい剤はすべて、それが試験期間を通して残った脳、以上の濃縮した。
"このような広範な脳領域からのメタンフェタミンのこの遅いクリアランスは、薬物がそのような長期的な行動と神経毒性を持っている理由を説明するかもしれない"とファウラー氏は言う。メタンフェタミンはだけでなく、ドーパミン細胞にだけでなく、ドーパミンネットワークの一部ではない白質を含む他の脳領域、、に永続的な損傷を生じることが知られている。