En skelsættende undersøgelse ledet af North Carolina State University forskere viser, at afrikansk-amerikanske seniorer, der har svært ved at falde i søvn har større risiko for at få problemer med hukommelsen - at øge muligheden for, at identificere og behandle vanskeligheder med at sove hos ældre kan bidrage til at bevare deres kognitive funktion. Undersøgelsen er den første til at undersøge sammenhængen mellem søvn og kognitiv funktion i ældre afrikansk-amerikanere.
Undersøgelsen, ledet af NC State psykologi Ph.D. studerende Alyssa A. Gamaldo, viser, at ældre afrikansk-amerikanere, der oplyser at have problemer med at falde i søvn en tendens til at gøre meget værre på hukommelse tests end dem, undersøgelsens deltagere, der ikke har problemer med at falde i søvn. Gamaldo siger, at forskellen var særlig tydelig i forsøg vedrørende "arbejdshukommelse", som er evnen til at multitaske, eller gøre to ting på én gang. Studiet undersøgte 174 personer i alderen mellem 65 og 90.
Gamaldo siger resultaterne rejse yderligere spørgsmål, som skal tages op i fremtidig forskning. For eksempel Gamaldo siger, "det er ikke klart, om mangel på søvn er spørgsmålet. Er det mængden af søvn, kvaliteten af søvn, eller noget helt andet?"
Undersøgelsen rejser spørgsmål til fremtidig forskning i både sove og kognitiv funktion hos ældre. Resultaterne tyder på, at søvn kan være nødvendigt at regnskabsmæssigt som en forstyrrende variabel i kognition undersøgelser rettet mod seniorer. Desuden viser resultaterne, at søvn forskning kan være nødvendigt at øge sit fokus på ældre voksne for fuldt ud at udforske virkningerne af søvnproblemer på kognition i seniorer.
"Hvis vi bedre kan forstå, hvordan søvn mængde, samt kvalitet, påvirkninger generelle kognitive funktion, måske kunne vi bedre bevare hukommelse gennem hele livet - også senere i livet," Gamaldo siger.
Undersøgelsen, "Forholdet mellem Rapporterede problemer med at falde i søvn og Kognition Blandt African American ældre," vil blive offentliggjort i november-nummer af Research on Aging. Undersøgelsens medforfattere er Dr. Jason C. Allaire, assisterende professor i psykologi ved NC State, og Dr. Keith E. Whitfield, professor i psykologi og neurovidenskab ved Duke University.
http://www.ncsu.edu/