UCLA cientistas descobriram que para adultos computador-savvy de meia-idade e idosos, buscando a Internet desencadeia principais centros no cérebro que controlam o raciocínio ea tomada de decisões complexas. Os resultados demonstram que a atividade de pesquisa Web pode ajudar a estimular e possivelmente melhorar a função cerebral.
O estudo, o primeiro de seu tipo para avaliar o impacto da pesquisa na Internet sobre o desempenho do cérebro, está atualmente na imprensa no American Journal of Geriatric Psychiatry e aparecerá na próxima edição.
"Os resultados do estudo são encorajadores, as tecnologias emergentes que computadorizadas podem ter efeitos fisiológicos e benefícios potenciais para adultos de meia-idade e mais velhos", disse o investigador principal Dr. Gary Small, professor do Instituto Semel de Neurociências e Comportamento Humano na Universidade da Califórnia, que detém Presidente da UCLA Parlow-Solomon sobre o Envelhecimento. "Buscas na internet envolvem uma complicada atividade cerebral, que pode ajudar a exercitar e melhorar a função cerebral."
Como o cérebro envelhece, uma série de mudanças estruturais e funcionais ocorrem, incluindo a atrofia, reduções na atividade celular, e aumenta em depósitos de placas amilóides e emaranhados tau, que podem impactar a função cognitiva.
Pequena observou que a prossecução de actividades que manter a mente ocupada pode ajudar a preservar a saúde do cérebro ea habilidade cognitiva. Tradicionalmente, estes incluem jogos como palavras cruzadas, mas com o advento da tecnologia, os cientistas estão começando a avaliar a influência do uso do computador - incluindo a Internet.
Detalhes adicionais sobre o estudo ea pesquisa sobre o impacto das tecnologias de informática no envelhecimento do cérebro são destaque no novo livro de Small, "iBrain: Surviving the Alteração Tecnológico da mente moderna", publicado hoje.
Para o estudo, a equipe da UCLA trabalhou com 24 voluntários da pesquisa neurologicamente normal entre as idades de 55 e 76. Metade dos participantes do estudo tinham experiência pesquisar na Internet, enquanto a outra metade não tinha nenhuma experiência. Idade, escolaridade e gênero foram semelhantes entre os dois grupos.
Participantes do estudo realizaram buscas na Web e lia livros, enquanto submetidos a ressonância magnética funcional (fMRI), que registrou o sutil circuitos cerebrais, as mudanças experimentadas durante essas atividades. Este tipo de scan faixas a intensidade de respostas de células no cérebro medindo o nível de fluxo sanguíneo cerebral durante tarefas cognitivas.
Todos os participantes do estudo apresentaram atividade cerebral significativa durante a tarefa de leitura de livros, demonstrando o uso das regiões controlar a linguagem, leitura, memória e habilidades visuais, que estão localizados no parietal, temporal, occipital e outras áreas do cérebro.
Pesquisas na internet revelou uma grande diferença entre os dois grupos. Embora todos os participantes demonstraram a mesma atividade cerebral que foi visto durante a tarefa de leitura de livros, o grupo Web-savvy também registraram atividade no córtex frontal, temporal e cíngulo áreas do cérebro, que controlam o raciocínio de tomada de decisão e complexo.