Un gruppo dei ricercatori piombo dal Banco di Harvard di Decano dell'Odontoiatria (HSDM) per la Ricerca Bjorn Olsen ha scoperto un meccanismo per la crescita rapida veduta in hemangioma infantile, il tumore di infanzia più comune.
Composto dei vasi sanguigni di proliferazione, i tumori del hemangioma pregiudicano fino a 10 per cento dei bambini di origine Europea, con le ragazze afflitte più frequentemente che i ragazzi. Le crescite compaiono entro i giorni dalla nascita - il più spesso come un singolo, massello rosso sangue sulla testa o fronte di taglio - poi si sviluppano rapido nei mesi seguenti. Lo sviluppo di hemangioma infantile rallenta più successivamente nell'infanzia e la maggior parte dei tumori scompaiono interamente per la fine di pubertà. I tumori sono benigni ma possono causare lo sfregio o le complicazioni cliniche e le offerte di questa ricerca un trattamento potenziale e non invadente piuttosto che i metodi correnti, che possono causare le cicatrici permanenti per i casi più severi di questo disordine.
Secondo la guida Olsen di studio, che è egualmente il professor di biologia dello sviluppo ed il Professor di Hersey di Biologia Cellulare alla Facoltà di Medicina di Harvard, questi risultati aprono le nuove opzioni del trattamento e sono i risultati delle collaborazioni fra gli scienziati da HSDM, la Facoltà di Medicina di Harvard, l'Ospedale Pediatrico Boston ed il de Duve Institute all'Università Cattolica di Lovanio nel Belgio. I risultati sono stati pubblicati nell'emissione del 18 ottobre della Medicina della Natura.
In questo studio, i ricercatori hanno esaminato il tessuto isolato da nove tumori distinti del hemangioma. Hanno trovato che le celle endoteliali che hanno allineato i vasi sanguigni commoventi tutti sono state derivate dalla stessa cella anormale. Come altri tumori, i hemangiomas sono causati tramite la proliferazione anormale del tessuto. Poiché nessun altro tipo di cella all'interno del tessuto video la stessa tendenza direplica, gli scienziati hanno concluso che le celle endoteliali erano la sorgente della crescita dei tumori.
Guardando più ulteriormente, il gruppo ha scoperto che le celle endoteliali si sono comportate come se fossero attivate da un ormone chiamato fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF). VEGF lega solitamente ad un ricevitore specifico, uno che si siede sulle periferie della cella ed impedisce VEGF dire la cella di proliferare. Tuttavia, i ricercatori hanno trovato che almeno due mutazioni genetiche erano capaci di provocare una catena degli eventi che infine hanno ostacolato quei ricevitori. Quello ha permesso che VEGF avviasse la crescita incontrollata nelle celle endoteliali.