Os cientistas há muito sabem que é possível para um gene para produzir formas ligeiramente diferentes da mesma proteína ou saltando incluindo certas sequências do RNA mensageiro.
Agora, uma MIT equipe mostrou que este fenômeno, conhecido como splicing alternativo, é tanto mais prevalente e mais varia entre os tecidos do que se acreditava anteriormente.
Quase todos os genes humanos, cerca de 94 por cento, gerar mais de uma forma de seus produtos protéicos, os relatórios da equipe no 02 de novembro a edição online da Nature. Estimativas dos cientistas anteriores variou de alguns por cento há 10 anos para 50 por cento-além de mais recentemente.
"Uma década atrás, splicing alternativo de um gene foi considerado incomum, exótico ... mas acontece que não é verdade em todos - é uma característica quase universal dos genes humanos", disse Christopher Burge, autor sênior do papel eo Desenvolvimento de Carreira Whitehead Professor Associado de Biologia e Engenharia Biológica do MIT.
Burge e seus colegas também descobriram que na maioria dos casos, o mRNA produzido depende do tecido onde o gene é expresso. O trabalho abre caminho para futuros estudos sobre o papel das proteínas alternativa em tecidos específicos, incluindo as células cancerígenas.
Eles também descobriram que os cérebros de pessoas diferentes, muitas vezes diferem na sua expressão de isoformas alternativas mRNA emendados.
Genes humanos geralmente contêm várias "exons", ou seqüências de DNA que codificam para aminoácidos, os blocos de construção das proteínas. Um único gene pode produzir várias seqüências de proteína, dependendo de qual exons estão incluídas na transcrição do RNAm, que traz instruções para a maquinaria da célula de proteína-edifício.
Duas formas diferentes da mesma proteína, conhecida como isoformas, pode ter diferentes funções até mesmo completamente oposto. Por exemplo, uma proteína pode ativar vias de morte celular, enquanto seu parente próximo promove a sobrevivência celular.