Forbruker koffein når som helst under svangerskapet er forbundet med økt risiko for føtal veksthemning (lav fødselsvekt), ifølge forskning publisert på bmj.com .
Selv om noen tidligere studier har også vist dette, viser denne BMJ studien i tillegg at mengden og typen av koffein inntak - fra te, cola, sjokolade, kakao, og enkelte reseptbelagte legemidler, samt kaffe - er forbundet med relativt langsommere fosterets vekst.
Dr Justin Konje og kolleger fra University of Leicester, samt samarbeidspartnere fra University of Leeds, undersøkte sammenhengen av mors koffein inntak og individuelle koffein metabolisme på fødselsvekt.
Fra to store undervisning sykehus i Storbritannia mellom september 2003 og juni 2006 forfatterne rekruttert 2645 lav risiko gravide kvinner i gjennomsnitt 30 år, som var mellom 8-12 uker gravid. De brukte en koffein vurdering verktøy (CAT) til å ta koffein inntak fra alle mulige kosttilskudd kilder i de fire ukene før og gjennom hele svangerskapet, og også brukt en spytt prøve test for å beregne individuelle koffein metabolisme.
Forskerne rapporterer at den gjennomsnittlige inntak av koffein under svangerskapet var 159mg/day, mye lavere enn grensen på 300mg/day anbefalt av den britiske regjeringens Food Standards Agency. Interessant, kom 62% av koffein bruk rapportert fra te. Andre kilder var kaffe (14%), cola (12%), sjokolade (8%), og brus (2%).
De fleste av babyene ble født på full tid, med en gjennomsnittlig fødselsvekt på 3450g (som er rundt om i Storbritannia gjennomsnitt), mens 4% var født for tidlig, var 0,3% dødfødte, og 0,7% var abortert sent. Overall, bekreftet resultatene at disse var lav risiko svangerskap. Imidlertid fant forfatterne en "dose-respons-forholdet", som viser at økt inntak av koffein var assosiert med økende risiko for føtal veksthemning (FGR).
Sammenlignet med gravide kvinner som forbruker mindre enn 100mg/day (som tilsvarer mindre enn én kopp kaffe), risikoen anslår å ha en lavere fødselsvekt babyen økt med 20% for inntak av 100-199mg/day, med 50% for de tar mellom 200-299mg/day, og med 40% for over 300mg/day.