De skadliga effekterna av rökning och rök exponering kan ses i alla åldrar. Barnläkare har även noterat dessa negativa effekter i olika stadier av barnets utveckling. Konsekvenserna av moderns rök exponering under graviditet kan vara allt från högre hos prematura barn med ökad risk för plötslig spädbarnsdöd.
Två nya studier och en medföljande ledare snart kommer att publiceras i The Journal of Pediatrics undersöka flera fysiska och beteendemässiga effekter av cigarettrök exponering på spädbarn.
I ett försök att förstå sambandet mellan moderns rökning och vissa missbildningar, studerade Dr Gary Shaw i March of Dimes och kollegor från institutioner i Norge, Holland, och Texas, serum-prover som tagits mellan 2003 och 2005 från gravida kvinnor inskrivna i Kalifornien Utökad AFP (alfa fetoprotein) program. Forskarna mätte nivåerna av kotinin, en metabolit av nikotin, för att avgöra om mödrar rökt under graviditeten. De fann att kvinnor, som rökt under graviditeten var nästan 2,5 gånger större risk att få barn med perorala klyftor. Enligt Dr Shaw, "Barn med muntlig klyftor kräva stora vård-ofta fyra operationer efter ålder två och kan ha tal-, hörsel och matningsproblem."
I en relaterad studie undersökte Dr Laura Stroud och kollegor från Brown University effekter av cigarettrök exponering på barnet beteende. Forskarna studerade 56 i övrigt friska spädbarn och används frågeformulär och kotinin mätningar för att bestämma exponeringen cigarettrök. De fann att 28 barn som hade utsatts för cigarettrök var mer irriterad och svåra att lugna än de 28 barn som inte exponerats. Dr Stroud betonar vikten av upphörande program för rökande mödrar, samt program för att hjälpa nyblivna mödrar hantera en bebis som är svår att lugna.