Variasjoner i et felles gen vei kan påvirke esophageal kreftrisiko, en farlig og raskt økende type kreft, ifølge forskning utført av forskere ved The University of Texas MD Anderson Cancer Center.
Resultatene av studien, som er den første til å se på sammenhengen mellom variasjoner i gener relatert til microRNAs (miRNAs) og esophageal kreft, er publisert i novemberutgaven av Cancer Prevention Research, en tidsskriftet til American Association for Cancer Research.
"Tidligere forskning har vist miRNAs kontroll omtrent en tredjedel av menneskets gener, og kan spille en rolle i kreftrisiko," sier studiens hovedforfatter, Xifeng Wu, MD, Ph.D., professor ved Institutt for epidemiologi ved MD Anderson . "Men om genetiske varianter av miRNA-relaterte gener påvirker esophageal kreft har stort sett forblitt ukjent."
Å undersøke potensialet rollene av disse variasjonene i esophageal kreft, så forskerne på forholdet mellom 41 single-nukleotid polymorfismer (SNPs) i 26 miRNA-relaterte gener og kreftfaren. SNPs er steder i det humane genom som varierer med en enkelt DNA kjemisk byggesten eller nukleotid.
Syv genotyper var signifikant assosiert med esophageal kreftrisiko, og fire mer viste minst en borderline betydning. Den kreftfaren ble høyere i sammenheng med en økning i tallet på ugunstige genotyper stede.
«Denne forskningen viste ikke bare at et enkelt gen bidrar til kreftfaren, men enda viktigere at den felles virkningen av flere genetiske elementer kan øke risikoen," sier studiens førsteforfatter, Yuanqing Ye, Ph.D., en instruktør ved Institutt for epidemiologi ved MD Anderson.
Esophageal kreft rangerer sjette i kreft-dødsfall på verdensbasis, og det blir mer vanlig. Ifølge American Cancer Society, vil mer enn 16.000 mennesker bli diagnostisert og mer enn 14.000 mennesker vil dø av sykdommen i USA dette året.
"Forekomst av esophageal kreft har økt seks ganger i de siste tre tiårene, og overlevelsesraten er dårlig," Wu sa. "MicroRNAs er spennende fordi de kan modulere uttrykk for så mange menneskelige gener."
Viktige risikofaktorer for esophageal kreft omfatter tobakksrøyking, alkoholbruk og refluks. Den høye forekomsten av disse risikofaktorene i befolkningen generelt og sjeldne forekomsten av denne sykdommen gir en anelse om at genetisk predisposisjon for sykdommen kan spille en viktig rolle.