En Sydney University psykiater har hävdat att en kirurg ska få amputera en patients friska ben om det är vad patienten vill.
Body Integrity Identity Disorder (BIID) är ett mycket ovanligt tillstånd där människor känner att en av deras lemmar är inte riktigt deras egna. Även arbetsföra, drabbade tror att de verkligen ska vara en amputerad. De är ofta djupt olycklig och kan desperat försöker borttagning av oönskat lem.
BIID stora rubriker 2000 då det avslöjades att en kirurg i Skottland hade amputerat ett friskt ben från två patienter med sjukdomen. På den tiden kallades bestört skotska politiker proceduren "obscen" och ropade på en lag för att förbjuda dessa verksamheter.
Nu har Dr Christopher Ryan, en akademisk psykiater vid University of Sydney, undersökte etik frågan i ett papper som skall publiceras i den internationella filosofin tidskriften neuroetik. Han menar att, efter en noggrann bedömning och efter ansträngande andra behandlingsalternativ har läkare kan ha en skyldighet att amputera en BIID lidande oönskade lem.
"Jag säger inte att vi obetänksamt borde stänga folks ben", säger Dr Ryan. "Jag inser att tanken slår nästan alla som galna när de först hör det. Det finns dock ett litet antal människor som ser sig själva, och har alltid sett sig själva, som amputerade.
"Vi vet inte varför, men det är ganska troligt på grund av en hjärna avvikelse de föddes med. Vi vet dock att de ofta olycklig hela sitt liv på grund av deras" extra lem ", och vi vet att åtminstone några av dem att må mycket bättre om den tas bort. "
Personer med BIID ibland drivs till desperata åtgärder så att de kan få sina oönskade lemmar bort, sade han.