En test, der afslører hjernen ændringer menes at være i centrum af Alzheimers sygdom har styrket den teori, at uddannelse kan sinke udviklingen af demens og kognitive tilbagegang, der er karakteristiske for uorden.
Forskere ved Alzheimers Disease Research Center på Washington University School of Medicine i St. Louis konstateret, at nogle undersøgelsens deltagere, der syntes at have hjernen plaques lange forbundet med Alzheimers sygdom, der stadig modtog høje score på test af deres kognitive evner. Deltagere, der klarede sig godt i test sandsynligvis ville have brugt flere år på skolen.
"Den gode nyhed er, at højere uddannelse kan tillade folk at havnen amyloid plaques og andre hjerne patologi er knyttet til Alzheimers sygdom uden at opleve nedgang i deres kognitive evner," siger første forfatter Catherine Roe, Ph.D., forskning instruktør i neurologi.
Resultaterne er offentliggjort i november Archives of Neurology.
Roe og hendes kolleger på Alzheimers Disease Research Center har brugt undersøgelsen deltagernes uddannelsesniveau at tilnærme en teoretisk kvalitet kaldes kognitiv reserve: forbedrede evner i tænkning, indlæring og hukommelse, der skyldes regelmæssigt udfordrende og gøre brug af hjernen. Neurologer har længe spekuleret på, at denne kvalitet, nogenlunde svarer til de fordele der opstår i kroppen via regelmæssig motion, kan hjælpe hjernen klare de skader forårsaget af Alzheimers sygdom.
Læger kan stadig ikke endeligt diagnosticere Alzheimers sygdom på nogen anden måde end post mortem-hjerne undersøgelse. Men Washington University forskere har vist, at en imaging agent for positron emission tomografi scanninger, Pittsburgh Compound B (PIB), kan afsløre tilstedeværelsen af amyloid plaques, en central hjerne ændre, at mange neurologer mistanke enten forårsager Alzheimers eller er tæt knyttet til sin debut.