Forskere ved University of Southern California (USC) har identificeret en ny mekanisme i reguleringen og differentiering af neurale stamceller.
Forskerne fandt, at proteinet receptoren Ryk har en central rolle i differentieringen af neurale stamceller, og viste en signalering mekanisme, der regulerer neuronal differentiering som stamceller begynder at vokse ind i neuroner. Undersøgelsen vil blive offentliggjort i november 11 udgave af tidsskriftet Developmental Cell, og er nu tilgængelig online.
Resultaterne kan have stor betydning for regenerativ medicin og behandlinger mod kræft, siger Wange Lu, Ph.D., assisterende professor i biokemi og molekylær biologi på Keck School of Medicine i USC, og hovedinvestigatoren på studiet.
"Neurale stamceller kan potentielt anvendes til celle-udskiftning terapi for neurodegenerative sygdomme som Alzheimers og Parkinsons sygdom, samt rygmarvsskader," Lu siger. "Viden fra denne undersøgelse vil potentielt være med til at generere neuroner for en sådan behandling. Denne viden kan også bruges til at hæmme væksten af kræft i hjernen stamceller."
I løbet af hjernens udvikling, reagere neurale stamceller til det omgivende miljø, enten ved spredning eller differentiering, men de molekylære mekanismer, der ligger til grund for udviklingen af neurale stamceller og neuroner er uklare, Lu noter.
RYK fungerer som en receptor af Wnt proteiner, der kræves for celle-skæbne beslutsomhed, Axon vejledning og neurite udvækst i organismer. Forskere ved Eli og Edythe Bred Center for regenerativ medicin og Stamcelleforskning på USC analyseret dele af forhjernen i dyremodel embryoner til at undersøge Ryk funktion in vivo.
De fandt, at i løbet af neurogenese, når neurale stamceller begynder at vokse ind i neuroner, er Ryk protein kløvet og translocates til cellekernen at regulere neuronal differentiering.