Forskare vid University of Southern California (USC) har identifierat en ny mekanism för regleringen och differentiering av neurala stamceller.
Forskarna fann att proteinet receptorn Ryk har en viktig roll i differentieringen av neurala stamceller, och visade ett signalsystem mekanism som reglerar neuronala differentiering stamceller börjar växa till nervceller. Studien kommer att publiceras i november 11 numret av tidskriften Developmental Cell och är nu tillgänglig online.
Resultaten kan få stor betydelse för regenerativ medicin och behandlingar cancer, säger Wange Lu, Ph.D., biträdande professor i biokemi och molekylärbiologi vid Keck School of Medicine i USC, och den ansvarige forskaren på studien.
"Neurala stamceller skulle kunna användas för cell-substitutionsterapi för neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons sjukdom, samt ryggmärgsskador," Lu säger. "Kunskaperna från denna studie kommer eventuellt att bidra till att generera nervceller för sådan behandling. Denna kunskap kan också användas för att hämma tillväxten av stamceller hjärnans cancerceller."
Under hjärnans utveckling, neurala stamceller svara på den omgivande miljön antingen genom spridning eller differentiering, men de molekylära mekanismerna bakom utvecklingen av neurala stamceller och nervceller är oklara, Lu anteckningar.
Ryk fungerar som en receptor för Wnt proteiner som krävs för cell-öde beslutsamhet, axon vägledning och neurite utväxt i organismer. Forskare vid Eli och Edythe Bred Centrum för regenerativ medicin och stamcellsforskning vid USC analyserat delar av framhjärnan hos embryon djurmodell för att undersöka Ryk funktion in vivo.
De fann att under neurogenes, när neurala stamceller börjar växa in i nervceller, är Ryk protein klyvs och translocates till cellkärnan att reglera neuronal differentiering.