Kvinder, der udsættes for hårspray på arbejdspladsen under graviditeten har mere end fordoble risikoen for at få en søn med den genitale fødselsskade hypospadi, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i dag i tidsskriftet Environmental Health Perspectives.
Undersøgelsen er den første til at vise en signifikant sammenhæng mellem hårspray og hypospadi, en af de mest almindelige medfødte defekter i de mandlige kønsorganer, hvor urin åbningen forskydes til undersiden af penis. Årsagerne til den betingelse er dårligt forstået.
Kvinder har en to til tre gange øget risiko for at føde en søn med hypospadi, hvis de udsættes for hårspray på arbejdspladsen i deres første trimester af graviditeten, ifølge den nye undersøgelse, som forskere fra Imperial College London, University College Cork og Center for Forskning i Environmental Epidemiology i Barcelona.
Undersøgelsen tyder på, at hårspray og hypospadi kan hænge sammen på grund af kemikalier i hårspray kendt som phthalater. Tidligere undersøgelser har foreslået, at phthalater kan forstyrre hormonelle systemer i kroppen og påvirke reproduktiv udvikling.
Det menes, at hypospadi påvirker omkring 1 i 250 drenge i Storbritannien og i USA, selv om skøn over udbredelsen varierer. Normalt kan hypospadi med held behandles med korrigerende operation efter en dreng når sin første fødselsdag, men mere alvorlige tilfælde kan føre til problemer med vandladning, seksuelle forhold og frugtbarhed.
Den nye forskning viser også, at tage folinsyre kosttilskud i de første tre måneder af graviditeten er forbundet med en 36 procent lavere risiko for at bære et barn med den betingelse. Det britiske Department of Health, der allerede anbefaler, at folinsyre kosttilskud er taget op, indtil den tolvte uge af graviditeten for at forebygge neuralrørsdefekter som rygmarvsbrok.
Tidligere mindre undersøgelser havde antydet, at hypospadi kan være forbundet med vegetarisme, men den nye undersøgelse ikke viste nogen øget risiko hos kvinder, der havde en vegetarisk kost under graviditeten.