Para peneliti di University of California, San Diego (UCSD) dan UCSD Moores Cancer Center telah menemukan apa yang bisa menjadi sasaran obat baru untuk bentuk seringkali sulit-untuk-mengobati leukemia.
Para peneliti telah mengidentifikasi sebuah "tanda tangan" unik atau pola keluarga spesifik enzim pada pasien dengan leukemia limfositik kronis (CLL), bentuk paling umum dari leukemia dewasa.
Paul Insel, MD, profesor farmakologi dan kedokteran di UC San Diego School of Medicine dan rekan kerja dibandingkan sel darah putih pada pasien dengan CLL untuk orang dewasa sehat. Mereka menemukan bahwa salah satu bentuk dari kelompok enzim, yang dikenal sebagai nukleotida siklik phosphodiesterases, adalah 10 kali lebih tinggi pada pasien CLL dari pada individu normal. Jenis spesifik enzim, phosphodiesterase 7B (PDE7B), mengontrol kadar siklik AMP (cAMP), sebuah molekul yang dapat mempromosikan kematian sel terprogram, sebuah proses yang cacat dalam CLL. Tim melaporkan temuannya minggu ini dalam Prosiding National Academy of Sciences.
Padahal kanker yang paling memiliki out-of-kontrol pertumbuhan sel, CLL ditandai oleh hal meluap-luap sel darah putih yang tidak mati ketika mereka harus, Insel menjelaskan.
Para ilmuwan kemudian menguji efek dari obat yang diblokir PDE7B dalam sel CLL, dan menemukan bahwa ini menaikkan tingkat cAMP dan menyebabkan sel CLL untuk menjalani kematian sel. Dia menjelaskan bahwa sejak PDE7B mendegradasi cAMP, memblokir PDE7B pada dasarnya mengambil penjepit dari kematian sel terprogram, memungkinkan sel CLL untuk mati.
"PDE7B demikian target obat baru untuk CLL," katanya. "Kami memiliki data awal dari sampel pasien diteliti di laboratorium menunjukkan bahwa kita dapat meningkatkan membunuh sel CLL bahkan lebih jika kita blok PDE7B dan juga menambahkan obat lain digunakan untuk mengobati CLL."
Dia mencatat bahwa tes untuk PDE7B mungkin juga berpotensi digunakan sebagai cara untuk mendeteksi CLL, meskipun hal ini belum terbukti. CLL, yang biasanya menyerang orang dewasa di atas usia 35 tahun, memiliki dua bentuk utama. Salah satu bentuk berlangsung perlahan-lahan, dengan sedikit gejala selama bertahun-tahun, dan dapat sulit untuk dideteksi. Bentuk lain yang lebih agresif dan berbahaya. Tidak ada yang tahu apa yang membuat satu bentuk yang berbeda dari yang lain. Terapi saat ini memiliki efektivitas yang terbatas, terutama sekali penyakit ini dalam fase agresif.