Forskare vid Joslin Diabetes Center har visat att insulinproducerande betacellerna i bukspottkörteln kan bilda efter födseln eller efter skador från stamceller i bukspottkörteln som inte beta-cellerna, ett konstaterande som strider mot en allmänt hänvisas till tidigare studie som hade slutit detta inte är möjlig.
Studien, som publiceras online denna vecka i Proceedings of National Academy of Sciences Early Edition, identifierar källan till stamceller som bukspottkörteln kanal celler.
"Detta innebär att det finns en population av bukspottkörtelns celler som kan stimuleras, antingen i kroppen eller utanför kroppen, för att bli nya beta-celler, de celler som saknar diabetes", säger Susan Bonner-Weir, Ph.D. , studiens ledande forskare och en Senior Investigator i avsnitt om ö-transplantation och cellbiologi vid Joslin och docent i medicin vid Harvard Medical School.
Försöken, som genomfördes i djurmodeller, föreslår en ny källa av beta-cellerna för substitutionsterapi för att behandla eller bota diabetes.
Vid typ 1-diabetes producerar bukspottkörteln lite eller inget insulin eftersom de insulinproducerande betacellerna förstörs av kroppens eget immunsystem. Även transplantation av mänskliga holmar från givare bukspottkörtlar har varit framgångsrik i att få personer med typ 1-diabetes av insulinbehandling, detta är insulin oberoende enda framgångsrika för ett par år.
"Ett av problemen med ö-transplantation är att medan beviset på huvudmannen där vi inte har tillräckligt med holmar att transplantera och de går igenom en traumatisk process under isolering", säger Bonner-Weir. "Många holmar inte är i störst skick efter att ha blivit isolerade från en bukspottkörtel."
De två största hindren för holme transplantationer är behovet av fortsatt användning av immunosuppressiva läkemedel för att förhindra både avvisande och retur av autoimmun förstörelse och avsaknaden av en tillförlitlig källa till insulinproducerande cellöar.
Bonner-Weir huvudsakliga forskningsfokus är sökandet efter nya källor av insulinproducerande cellöar. I denna studie i experiment på möss, som används Bonner-Weir grupp ett liknande härstamning system för spårning anställd av en grupp från Dr Douglas Melton labb på Harvard. Den gruppen konstaterade i en artikel publicerad i Nature 2004 som efter födelsen, nya betaceller bara resultatet av uppdelningen av redan existerande beta-celler och att betacellerna inte form från stamceller efter födseln.
"Denna slutsats, som kommer från en så respekterad grupp, togs av många som faktum och kastade en skugga över detta viktiga forskningsområde", Bonner-Weir sa.
Men tidigare i år en grupp ledd av Xiaobo Xu i Belgien visade att holmen stamceller i den vuxna bukspottkörteln kan aktiveras för att öka antalet beta-celler genom processen att differentieringen snarare än själva dubbelarbete, men tidningen har inte ange ursprunget av dessa celler.
Bonner-Weirs papper kompletterar den belgiska studien genom att identifiera källan till dessa celler som celler i bukspottkörteln kanal.
Förutom att konstatera att dessa kanal cellerna kan differentiera till insulinproducerande cellöar efter födseln och förnyelse efter skada, visade studien att de också kan bli nya acinar celler, ett konstaterande som har potentiella konsekvenser för bukspottkörtelcancer, eftersom ursprunget till cancerceller har ifrågasatts.