Kreft i bukspyttkjertelen er en av de dødeligste og mest vanskelig å behandle kreft. Nå, i et stort skritt fremover, har forskere ved NewYork-Presbyterian Hospital / Weill Cornell Medical Center vist at administrering av strålebehandling før operasjonen nesten dobler overlevelse i bukspyttkjertelkreft pasienter med operabel svulster.
"Pasienter som fikk pre-kirurgisk (neoadjuvant) stråling hadde nesten dobbelt så samlet overlevelse, sammenlignet med tilsvarende pasienter som ikke gjennomgår stråling, og overlevde betydelig lengre enn pasienter som fikk strålebehandling etter svulsten ble fjernet", sier studiens ledende forfatter, Dr. David Sherr, assisterende professor i klinisk stråling onkologi ved Weill Cornell Medical College, og en stråling onkolog ved NewYork-Presbyterian Hospital / Weill Cornell Medical Center.
Funnene er publisert i den 15 november utgaven av International Journal of Radiation Oncology, biologi og fysikk.
Bukspyttkjertelkreft forblir den femte dødeligste malignitet i USA, drepte mer enn 32.000 amerikanere hvert år. Det er vanligvis ikke oppdages før det er allerede på et avansert stadium når kur er sjelden mulig. Faktisk har de fem-års overlevelse for kreft i bukspyttkjertelen blitt stoppet på bare 5 prosent for de siste 25 årene.
Fordi bukspyttkjertelen svulster har ofte spredd eller har direkte invadert kritiske strukturer av den tiden de er oppdaget, er bare 15 til 20 prosent av pasientene anses egnet kandidater for kirurgisk fjerning (reseksjon) av svulsten. Og mens postoperativ strålebehandling har lenge vært brukt til å sterilisere gjenværende kreftceller som kanskje ikke har blitt fjernet ved kirurgi, har tanken om å bruke stråling before reseksjon vært et kontroversielt.
"Det er potensielle fordeler ved å levere stråling før kirurgi snarere enn etter," Dr. Sherr notater. "Stråling kan faktisk øke antallet personer kvalifisert for tumor reseksjon ved krymper svulsten slik at den ikke lenger truer vitale strukturer, slik som de store blodårene i umiddelbar nærhet til bukspyttkjertelen."
I tillegg kan neoadjuvant stråling gjøre kreftcellene mindre sannsynlig å etablere metastaser - en viktig faktor, ettersom kirurgi kan kaste spredt tumor celler i blodet.
"Stråling kan også gi mer nytte hvis gitt før operasjonen, siden strålebehandling er mer effektivt i godt oxygenated tumorvev. Etter operasjonen er vev ofte mindre godt oksygenrikt grunn til utvikling av arrvev," Dr. Sherr notater.
Endelig pasienter er vanligvis mer i stand til enkelt å tåle strålebehandling før kirurgi snarere enn etter operasjonen, når de er ofte svake og krever en lengre rekonvalesens periode før de er godt nok til å motta ytterligere behandling.
Men inntil nå, forfatterne er klar over ingen store studier som har antydet at neoadjuvant stråling hatt noen klar fordel over postoperativ stråling i form av overlevelse for pasienter med resectable svulster.
I denne retrospektiv analyse, Dr. Sherr - sammen med Weill Cornell Graduate School of Medical Sciences student Alexander Stessin og NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Stråleonkologi bosatt Dr. Joshua Meyer - analysert data fra 3885 tilfeller av resected kreft i bukspyttkjertelen, innspilt mellom 1994 og 2003 som del av den nasjonale overvåkning, epidemiologi og End Results (seer) registerdatabasen.