Sandia National Laboratories söker kommersiella partners att licensiera eller bidra till den fortsatta utvecklingen av ett nytt lab-on-a-chip plattform för high-throughput manipulation och förhör av enskilda celler, en som möjliggör kvantitativ analys av cellulära beteenden med hög hastighet, upplösning , känslighet och multiplexering.
Den Microscale Immune och Cell Analysis (glimmer) plattform är ett extremt mångsidigt verktyg som kan underlätta studier av en mängd olika cellulära processer. Det har konsekvent visat sitt värde i de ursprungliga ansökningarna på Sandia, som har fokuserat på belysning av immunceller svar på potentiellt dödliga patogena mikroorganismer.
MICA integreras sömlöst cellodling och hantering, cell-stimulering (t.ex. införandet av en patogen utmaning), fluorescens-aktiverad cell sortering (FACS), flödescytometri, högupplösta bilder, och antikroppsbaserade proteomik analys. Alla experimentella manipulationer utförs på mikroskala och är helt automatiserade, vilket ger utsökt exakt kontroll över varje cell och dess omgivning. Det slutna systemet formatet lämpar sig väl för tillämpningar där inneslutning är önskvärt (t ex arbete med farliga patogener). Dessutom, eftersom mikroskala experiment förbrukar försvinnande små mängder celler och reagenser, kan MICA användas för att undersöka cellulära processer som har visat sig omöjligt eller opraktiskt att studera vid konventionell skala.
MICA erbjuder ett brett utbud av fördelar jämfört med alternativa metoder:
- Bättre mätningar. Skalning fördelar med mikrokanaler ger oöverträffad temporala (millisekunder) och rumsliga (mikrometer) kontrollen över cellen miljöer och glimmer system integration och automatisering eliminerar manuella steg och fel i samband med dem.
- Snabbare, effektivare mätningar. Forskare kan använda MICA för att mäta multipla cellulära händelser snabbt och parallellt, utan krav på stora mängder celler och dyra reagenser.
- Nya mätningar. MICA ger möjlighet att utföra experiment och mätningar på encelliga upplösning, vilket inte är möjligt med konventionell FACS eller proteomik tekniker.
- Multiplexade mätningar för system förståelse. MICA integrerar flera olika analysmetoder i en enhetlig plattform, vilket möjliggör parallell mätning av olika typer av cellulära händelser (proteinuttryck, lokalisering, modifiering och interaktion). Följaktligen kan korrelationer mellan uppmätta händelser observeras direkt, medan med konventionella metoder såsom korrelationer måste härledas från resultaten av olika experiment.
- Mångsidighet. MICA: s modulära format, flexibel plattform arkitektur och praktisk förpackning (kompakt format som passar alla standard inverterat mikroskop skede) underlättar i hög grad drift och spridning till andra laboratorier.
"Löftet om MICA är enorm", säger Glenn Kubiak, chef för biologiska och materialvetenskap vid Sandia Livermore, Kalifornien, laboratorium. Många av labbet verktyg som används idag för att studera cellulära beteende, sade han, inte når upp i hastighet, genomströmning, lätthet, och selektivitet.