Presbyacusis, of leeftijdsgebonden gehoorverlies, goed voor 30 procent van alle gehoorverlies. Dus, waarom sommige mensen verliezen hun gehoor als ze ouder worden, maar andere mensen kunnen nog steeds een speld horen vallen?
Het antwoord kan worden in een studie online vrijgegeven in het tijdschrift Human Molecular Genetics. Advance toegang is online beschikbaar op http://hmg.oxfordjournals.org/
"Dit is de eerste en grootste genoomwijde associatie studie voor leeftijd-gerelateerde gehoorverlies," zei Rick Friedman, MD, Ph.D., hoofdauteur en House Ear Institute hoofdonderzoeker en chirurg in het Huis Clinic.
De studie werd uitgevoerd in samenwerking met collega's van de Phoenix-gebaseerde Translational Genomics Research Institute (TGen), Affymetrix in Santa Clara, Californië en de Universiteit van Antwerpen, België. Het ontdekte verschillende genen, maar een gen opvalt en wordt geacht om mensen een verhoogd risico op gehoorverlies als ze ouder worden.
Ze ontdekten een gemeenschappelijke variant in de GRM7 gen, dat het onderzoek team is van mening kan worden geassocieerd met gevoeligheid voor excitotoxiciteit en gehoorverlies glutamaat.
Het is de overexpressie van glutamaat die schade aan de binnenste en buitenste haarcellen in het binnenoor leidt tot leeftijdsgebonden gehoorverlies veroorzaakt.
"Het vinden van de genetische oorzaken van leeftijdsgebonden gehoorverlies kan leiden tot behandelingen die hulp zou voor miljoenen mensen wereldwijd die nu last hebben van sociaal isolement, depressie en zelfs cognitieve stoornissen te brengen als gevolg van het niet goed kunnen begrijpen wat anderen zeggen ,''zei Dr Matthew Huentelman, een onderzoeker in TGen's neurogenomics Division en een van de leidende auteurs.
Onderzoekers geloven dat deze krant de bevindingen vormen een belangrijke en significante vooruitgang in de inspanningen om de oorsprong van presbyacusis te ontdekken.