Os Cientistas na Universidade de Rochester descobriram que a hormona estrogénica da hormona joga um papel essencial em como o cérebro processa sons.
Os resultados, publicados na introdução de hoje Do Jornal da Neurociência, mostram pela primeira vez que uma hormona de sexo pode directamente afectar a função auditiva, e apontam para a possibilidade que a hormona estrogénica controla outros tipos de processamento sensorial também. Compreendendo como a hormona estrogénica muda a resposta do cérebro ao som, diga os autores, pôde abrir a porta às maneiras novas de tratar deficiências da audição.
“Nós descobrimos a hormona estrogénica que faz algo totalmente inesperado,” diz Raphael Pinaud, professor adjunto do cérebro e de ciências cognitivas na Universidade de Rochester e no autor principal do estudo. “Nós mostramos que a hormona estrogénica joga um papel fundamental em como o cérebro extrai e interpreta a informação auditiva. Faz este numa escala dos milissegundos nos neurônios, ao contrário dos dias, dos meses ou mesmo dos anos em que a hormona estrogénica é sabida mais comumente para afectar um organismo.”
Os estudos Precedentes sugeriram em uma conexão entre a hormona estrogénica e a audição nas mulheres que têm a baixa hormona estrogénica, tal como frequentemente ocorre após a menopausa, diz Pinaud. Ninguém compreendeu, contudo, que a hormona estrogénica jogava um papel tão directo em determinar funções auditivas no cérebro, diz. “Agora é claro que a hormona estrogénica é sinais levando de um cérebro da molécula chave, e que o balanço direito de níveis de hormona nos homens e nas mulheres é importante para razões além de seu papel como uma hormona de sexo,” diz Pinaud.
Pinaud, junto com Liisa Tremere, um professor adjunto da pesquisa do cérebro e de ciências cognitivas, e Jin Jeong, um companheiro pos-doctoral no laboratório de Pinaud, demonstrado que aumentar a hormona estrogénica nivela nas regiões do cérebro que processam a informação auditiva causada aumentou a sensibilidade dos neurônios deprocessamento, que codificaram umas características mais complexas e mais subtis do estímulo sadio. Talvez mais surpreendente, diz Pinaud, é isso obstruindo ou as acções da hormona estrogénica directamente, ou impedindo que os neurónios produzam a hormona estrogénica dentro dos centros auditivos, a sinalização que é necessária para que o cérebro processe sons essencialmente fechou. A equipe de Pinaud igualmente mostra que a hormona estrogénica está exigida para activar os genes que instruem o cérebro estabelecer memórias daqueles sons.