Forbedret overvågning for progression af sygdommen i de ramte børn er afgørende
Et ekspertpanel bestående af nationalt anerkendt pædiatriske leveren specialister indkaldes af Hepatitis B Foundation opfordrer til mere konsekvent opfølgning og henvisning af børn kronisk inficeret med hepatitis B virus (HBV). Panelets anbefalinger til børnelæger og andre primære sundhedstjeneste praktiserende understrege behovet for rutinemæssige overvågning af børn med kronisk HBV infektion, og rettidig høring med en pædiatrisk leveren specialist. Deres rapport, offentliggjort online 5 oktober 2009 i Pediatrics, er resultatet af et møde arrangeret den 11. november 2008 kl Fondens hovedsæde i Bucks County, PA. "Manglen på klare retningslinjer for pasning af ramte børn er en stor bekymring for forældrene," siger Joan Block, RN, BSN, administrerende direktør for Hepatitis B Foundation. At begynde at løse dette hul, stiftelsen har anlagt sammen syv førende pædiatriske hepatologists for første af sin art forum, der blev lettet af to tanke ledere i hepatitis B-forskning og behandling.
"Fordi de fleste af spædbørn født i USA nu er vaccineret mod HBV, de fleste børnelæger ikke støder kronisk HBV-infektion meget ofte," siger ledende forfatter Barbara A. Haber, MD, fra børnehospital i Philadelphia. "Og ofte gange udsatte børn, herunder indvandrere fra endemiske områder, som ikke er screenet og forbliver uopdagede."
Kronisk HBV-infektion er fortsat et alvorligt sundhedsproblem i befolkninger, der ikke er vaccineret, eller som er udsat før bliver vaccineret. Panelets rapport diskuterer betydningen af screening børn i høj-risiko grupper, såsom dem, der er født i lande endemiske for HBV.
"De fleste børn med kronisk HBV-infektion er asymptomatiske, mangler nogen tegn eller symptomer på sygdom," siger Kathleen B. Schwarz, MD, fra Johns Hopkins University School of Medicine, panelmedlem og en medforfatter af rapporten. Schwarz understregede dog, at "dette er en fremadskridende sygdom, og børn smittet kronisk med HBV har en øget risiko for alvorlige komplikationer som teenagere eller voksne, herunder skrumpelever, og endda leverkræft. Dette er grunden til screening og identifikation af HBV-infektion hos børn er afgørende. "
En udfordring børnelæger er manglen på klare screening, overvågning og retningslinjer for behandling.