המכון הלאומי לבריאות העניק ג'ורג'יה סטייט עם מענק של חמש שנים להקים מרכז חדש למצוינות לחקר בריאות פערים, אשר תחקור הפער בעיות בריאות הסביבה העירונית של אטלנטה.
המענק 6,700,000 $ ממומנת באמצעות המרכז הלאומי של NIH לבריאות המיעוט ואת הפערים בבריאות. המרכז יכלול נושאי המחקר העיקריים, כמו גם תוכניות Outreach.
המרכז החדש יהיה מבוסס המכון לבריאות הציבור של המכללה למדעי הבריאות אנוש, ויכלול חוקרים בריאות הציבור, עבודה סוציאלית, המרכז לפיתוח בריא המשפט הפלילי במכללה, ואנשי סגל במחלקות אפריקני אמריקאי מחקרים, סוציולוגיה, פסיכולוגיה במכללה לאמנויות ומדעים.
הפערים בבריאות באזורים עירוניים להוביל בריאות לקויה, אשר נגרמת על ידי שילוב של כמה גורמים, כולל עוני, אפליה, אבטלה, חוסר גישה לטיפול, ואיכות הסביבה מעשה ידי אדם, אמר מייקל אריקסן, מנהל המכון לבריאות הציבור.
"גורמים אלו זוממים לשים קהילות בעמדת נחיתות מבחינת בריאות ורווחה", אמר אריקסן. "מה שאנו מקווים לעשות עם מרכז זה, חדש יותר של מצוינות היא להבין טוב יותר את הכוחות החברתיים אשר תורמים לבריאות לקויה ביישובים המהווים חלק ניכר עירוני באטלנטה, ארצות הברית עירוני".
שלושת תחומי המחקר העיקריים כוללים:
- חקירת וריאציות בריאות בקרב שכונות מצוקה, בעיקר בעקבות רילוקיישן של אטלנטה דיור תושבי הציבור המסורתי, שנערך על ידי ארין רואל, עוזר פרופסור לסוציולוגיה
- לבחון את תפקידה של הדת והכנסיות בהפחתת שימוש בסמים העברת HIV, נחקר על ידי פרופסור ריצ'רד רוטנברג המכון לבריאות הציבור
- בדיקת שימוש דרך להפחית התעללות בילד, המכונה דגם SafeCare מהמרכז לפיתוח בריא, באמצעות מחשבים, נחקר על ידי פרופסור שאנון בראון עצמית של המרכז.
האוניברסיטה, באמצעות שותפות שלה לחקר בריאות עירוני, עובדת בתחום כבר כמה שנים, ואנשי סגל בנינו קשרים עם מקומיים בשכונות, ובמיוחד היחסים עם הקהילות של היחידה-V שכונה תכנון, הממוקם ליד שדה טרנר.