Laboratorium di University of New Mexico (UNM), Brown University, dan House Ear Institute (HEI) telah mengembangkan teknik baru untuk mengamati infeksi virus herpes simpleks tipe 1 (HSV-1) tumbuh di dalam sel. HSV-1, penyebab sakit flu biasa, tetap dalam bentuk yang laten di dalam sel saraf. Re-aktivasi dan pertumbuhan infeksi HSV-1 berkontribusi pada penurunan kognitif yang terkait dengan penyakit Alzheimer. Rincian diterbitkan dalam edisi 31 Maret majalah PLoS ONE dari Public Library of Science.
"Herpes menginfeksi selaput lendir, seperti bibir atau mata, dan menghasilkan partikel virus," menyerahkan studi Principal Investigator Pembawa Elaine, MD, Ph.D., Profesor Harvey Keluarga dan Wakil Ketua Penelitian, Departemen Patologi, Fakultas Kedokteran UNM . "Partikel-partikel virus meledak keluar dari sel-sel selaput lendir dan memasuki sel-sel saraf sensorik di mana mereka melakukan perjalanan di dalam saraf ke otak. Kita sekarang dapat melihat sistem transportasi seluler dan menonton bagaimana virus yang baru terbentuk melibatkan APP selular perjalanannya keluar sel. "
Tagging virus herpes di dalam sel dengan protein fluorescent hijau, para ilmuwan menggunakan pencitraan confocal hidup untuk menonton HSV1 partikel muncul dari sel yang terinfeksi. Partikel virus yang baru diproduksi keluar dari inti sel dan kemudian kuncup ke dalam membran sel mengandung protein prekursor amiloid (APP). Mikroskop elektron pada HEI rinci hubungan antara HSV1 partikel ultra dan APP.
Tarian ini antara partikel virus dan hasil APP seluler perubahan dalam arsitektur seluler dan distribusi APP, komponen utama plak senilis ditemukan pada otak pasien penyakit Alzheimer. Hasil dari penelitian ini menunjukkan bahwa partikel intraseluler HSV-1 yang paling sering menjalani, interaksi dinamis dengan APP, yang memfasilitasi transportasi virus dan mengganggu transportasi APP normal dan distribusi. Interaksi dinamis mengungkapkan mekanisme yang infeksi HSV-1 menyebabkan penyakit Alzheimer.
Di negara-negara maju seperti Amerika Serikat, sekitar 20 persen anak-anak yang terinfeksi HSV-1 sebelum usia lima tahun. Pada dekade kedua dan ketiga dari kehidupan, sebanyak 60 persen penduduk terinfeksi, dan akhir-dalam-kehidupan tingkat infeksi mencapai 85 persen.