Plus de 42 millions d'Américains souffrent de cholestérol élevé, et 63 millions de plus ont limites de cholestérol élevé. Au fil du temps, des niveaux élevés de cholestérol LDL, souvent appelé «mauvais cholestérol», construire le long de la paroi des artères et des vaisseaux sanguins, un processus appelé athérosclérose, ce qui peut conduire à un risque élevé de maladie cardiaque, d'AVC et de crise cardiaque.
Pour certains patients avec un cholestérol élevé, les médecins prescrivent systématiquement la combinaison de deux médicaments anti-cholestérol - un traitement par statine, plus l'ézétimibe. Une nouvelle étude réalisée par l'Université de Virginie, les chercheurs du système de santé, cependant, ajoute à des preuves croissantes que l'ézétimibe ne peut pas stopper significative épaississement de la paroi des artères, ou athérosclérose, chez certains patients. Malgré l'efficacité prouvée du médicament pour réduire le cholestérol LDL, les chercheurs UVA a trouvé une progression notable de l'athérosclérose chez les patients qui ont ajouté l'ézétimibe à leur pré-existante traitement hypocholestérolémiant par les statines.
L'étude UVA, désormais publiés en ligne dans l'athérosclérose journal, suit deux grandes études cliniques en 2008 et 2009, qui a également soulevé des doutes sur les avantages de l'ézétimibe chez les patients souffrant de niveaux élevés de cholestérol LDL, de l'athérosclérose et d'autres problèmes liés au coeur.
«Les patients de notre étude qui avait ajouté à l'ézétimibe pré-existante statines connu en moyenne une baisse de 22 pour cent de leur taux de cholestérol LDL, mais nous avons constaté que chez ces patients, l'athérosclérose a progressé à un taux de quatre pour cent par an au cours des deux ans la période d'étude. C'est un taux inquiétant de progression qui a eu lieu, malgré la baisse du cholestérol ", explique l'auteur principal Christopher M. Kramer, MD, professeur de radiologie et de médecine à l'École de médecine et des UVA directeur du Centre d'imagerie cardiovasculaire UVA .
L'étude de Kramer utilisé l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour mesurer l'accumulation de plaque dans les artères des patients atteints de maladie artérielle périphérique (MAP), qui ont été traités avec des médicaments anti-cholestérol pour la période d'étude de deux ans. PAD est un problème circulatoire dans lequel rétrécissement des artères réduire le flux sanguin vers les membres, le plus souvent aux jambes.